宫门落锁, 皇城的夜晚一如往昔，从喧嚣归于宁静。青菀在御前服侍了一个月，每日间总有不规矩要拿眼暗瞥许礴的时候。到底是做了皇上的人, 与以前大不一样。以前许礴在她面前多少有些不正经, 而现时, 与她半句闲言也未曾说过, 好似从不认识一般。
青菀对于这样的情况也无不适，甚而觉得十分轻松。每日里服侍他吃喝诸事, 略略谨小慎微，得一方安稳。她原本觉得自己被调到御前, 皇太后那里多少会有些不高兴, 然而也并没有。想来也是了, 她这么个不起眼的人, 值得谁费心去？
而许礴每日间确实十分忙碌, 刚接手的朝政，事情颇为繁多, 每日都要在案前坐长达六七个时辰，对于别的事情顾念不上是极为正常的事情。他把青菀调到御前来，自然是出于庇护的心思。心里又念着不能叫自己的母后不畅快, 是以对她倒也无有什么主仆外的举止。除了这两点, 心里又顾忌另一点，知道这丫头心不在自己身上, 不愿再做那强求的事情, 没什么趣儿。
每日间感受到她的目光在自己身上逡巡, 也有想抬起头来看她的时候。然而手下朱笔稍顿，想想也就作罢了。到底是能把对她的感觉控制下来了，而这般沉稳，却不知是好是坏。现时也没有那时间去多想，搁着罢了。
除了朝政与这桩事，皇太后也来与他说后宫子嗣的事情。早前他做王爷的时候，每回见着了也都是说两句的。这会儿做了皇上，这就成了不得不说的大事。皇太后手上的护甲换了又换，这会儿小指和无名指上又戴副新的。玳瑁珠花，繁复富贵。
她与许礴说：“皇宫没有子嗣，这怎么成？你这会儿是刚登基，没人在意这事儿。可时日一久，都是要提起来说的。后宫不稳，前朝也要受影响。这些事情，你都要明白，不是耍性子的时候！”
在这事上，许礴确实有些耍性子，不愿屈就和那些个女人再卿卿我我。但又不能在皇太后面前承认，只得说：“母后也知道，儿臣才登基这点时间，还有许多事情未曾上手。这个时候，哪有心思考虑这些个。”
皇太后这会儿可不认这个，只道：“早前说是为了大业，这会儿大业成了，又说朝政缠身。你当你母后真好糊弄？你也甭推来推去的，今晚就搁下手里的所有事情。翻个牌子，往后宫去瞧瞧你的妃子们去。若是不喜欢，过几日我给你张罗，再选些个上来。”
许礴还要再说什么，都叫皇太后拿话挡了回去。晚上叫后宫的人侍寝这事儿不能推，必须得去。那厢又叫了大太监祈安过来，对他说：“这事儿就交给你，皇上若还呆在文德殿辛苦，拿你是问。”
这就不好再生扛了，到了晚上，他还在案前勾红批，那祈安就捧了牌子到他面前。皇太后撂下话的，今晚必须得往后宫去。许礴手拿朱笔，偏头看看那盘子里的绿头牌，到底是把笔放下了。他后宫里有几个人他都不知道，翻牌子也是混扯。索性也就不翻了，与祈安道一句，“去皇后的永和宫吧。”
梳洗前要梳洗一番换身衣裳，搁下繁忙的情绪。青菀来服侍他，端端正正的和其他宫女没什么区别。许礴洗浴从来不要人服侍，是以青菀便在屏风另侧站着。干净的衣袍挂在屏风上，盖住半截灯光打下的投影，里头水声哗啦。
青菀忽而想起那年和他下扬州，一个木桶里洗了澡。那一晚没做什么好事，坏事却也做得不彻底。一想起来，少不得耳根后就要烫，自顾清一下嗓子。
她正兀自想得出神，忽听得里头人说话，“我今晚去永和宫就寝。”
青菀一愣，不知他为何突然说这个。一个多月来，他没有和她有过闲语，只拿她做个身前服侍的奴才。这会儿开口说了，说的居然是这个。她心不自觉往下沉了沉，也不知因何。情绪有些提不起来，半晌哑着声儿应了句，“哦。”
许礴洗罢了，从桶里出来，擦干身子扯过屏风上的袍衣套上，又在那侧说话，“你若不想呆在宫里，过些日子我手上闲了，便安排你出宫去。”他想着宫里人多复杂，人心险恶，处处算计，并不是好地方。她心里装着的那个人又在外头，应是想出去才是。
然听着这话，青菀心又不自觉往下一沉。她双手交握在身前，摩挲手指，嗓子间越觉得干，半晌又挤出一个字：“哦。”
许礴穿好了里衣，正从屏风后过来。看见她低头在屏风下站着，心里又漫上些冲动。到底是忍下了，与她说：“给朕更衣吧。”
青菀领命，拿了中衣外衫并腰带香囊披风等过来，一件件给他穿戴上。之前给他更衣，他也就站着，目光偶或看看她，大多时候落在别处。她在心里嘀咕，男人果然是善变的，之前没脸没皮的那个样子。忽有一日换了身份地位，什么都变了。
她这么想着，心里生出些懊恼，帮他系腰带的时候忽而手上使力，猛地一拉，紧得他一阵闭气。而后越是不畅快了，手上没一个动作是轻柔的。帮她更完衣，什么礼数规矩都不去管他，黑着脸就要走。然不过刚转过身子，就被他一把拽了手腕子。
他又把她拉回来，忽而没了之前一直端着的威严，声音也放缓了下来，“生什么气？”
“不敢生气。”青菀抿抿气，不直视他的眼睛。
许礴盯着她，“不想我去永和宫？”
青菀听到永和宫，更不畅快，把手从他手心里抽出来，说：“皇上的后宫，爱去哪去哪。明儿您便瞧瞧，哪个寺庙清静些，送奴才过去。这会儿便紧赶着走吧，别叫皇后娘娘等急了。”
说罢这话，与他施礼，跟外头等着的太监们说好了，自让祈安进来，自己退出了文德殿。回去自己寝院，一路上微风拂面。这已是暖的时节，却不知怎的，她心底甚感凄凉。宫里的巷道往往都很长，尽头挑两盏西瓜灯，衬得巷道昏暗。
回去寝院，也无心与别的宫女说话。她心情不大好，旁人也瞧得出来，不过姑姑长姑姑短地问候几句，又帮她打水铺床，也就放着她一个人了。
青菀梳洗罢，去卧榻上躺着，却翻来覆去怎么睡不着。她不知道为什么，听到许礴说要送自己出宫的时候，那么不开心。而后听说他要去永和宫，更加不开心。是不是有些东西悄悄地变了，而她自己一直不知道？
认真说起来，如果许礴能在宫外给她安排一处安稳的去处，是最好不过的。若她无有其他杂念，也该感谢他这样的安排，为什么要生气呢？她深深吸口气，隐隐意识到自己心里不痛快的缘由，却又不太愿意去承认。翻了身子再朝另侧去，手指揪着被角胡拽。
自打许礴登基以来，他从来没往后宫里去过，青菀便也没那么认真想过这个问题。也有从没将自己与他绑在一起的想法，所以没特意去想过。然这会儿却不自觉地深思了起来，只觉心间越憋闷。他是做了皇上的人，总是要三宫六院妃子多到数不清的。如果做他的妃子，就要和许多个女人争夺恩宠，分享同一个男人……
想到这，青菀忽而把被子拉过脑袋，整个把自己的脸盖起来。这原不该她想的，只觉得自己越是荒唐了。她把自己捂了一气，拉开被子坐起身子来大喘气，给自己下了个结论——她要如他的愿，离开这个是非之地，不能把自己绕进去。
脑子里有清晰的脉络，却也控制不住心底生出的烦乱。这个觉是睡不下去了，脑子里总是不时就冒出那个男人去跟别的女人睡觉的场景，实在不能叫人心气顺畅。
她下床穿好衣衫鞋袜，点了盏糊纸西瓜灯，挑在手里照路，不知不觉仍是走去了文德殿。这是此时皇宫里她最熟悉的一条路，日日都要来回。此时到了文德殿，却只是瞧见一座沉在夜色里的安静宫殿罢了。许礴不在这里，这里除了偶过的执勤侍卫，也没有旁的人。
青菀提着灯笼上阶矶，想着之前的一个来月，许礴夜夜都在这里休息。灯火亮至半夜，他梳洗上榻，安眠到次日。可这会儿却不在了，往后的日子，大约都是要往后宫去的。今儿去永和宫，明儿去紫宸殿……
青菀吹灭灯笼里的火烛，在最高的一级石矶上坐下来，托腮看着阶矶下的空落中庭。她也不知道自己为什么要来这里，大约就是没有别的地方能去。而来了这里也没什么能做，只能这么干呆。夜空中有一轮圆月，月光曳曳洒洒。
青菀正兀自出神得厉害，低垂的目光下忽出现一截袍摆。染着跳跃的莹白月亮，曳曳而动地来到她面前。她望着那袍摆呆了许久，而后抬起头来，便正对上许礴的目光。微蒙的夜色里，他双眸漆黑，看不清脸上神色。
青菀还没回过神来，他已经在她旁边坐了下来。她也没起身行礼亦或打声招呼，只转头看向他，没说一句话。
许礴也看着她，忽笑了一下，开口说：“在等我？”