踏踏……
一道脚步从幽暗地道响起，却走出两人。
夜惊堂面色依旧平静如常，但眉宇间显然多了三分怅然。
伤渐离走路没有声音，就好似飘在跟前的幽鬼，脸颊一如既往的清冷：
“世间最悲事，莫过于英雄迟暮、美人白头。夜公子尚未及冠，此类事情见得少，心生感慨理所当然，但也不要看太重。人人把生平展开，经历皆能让你我动容，恻隐之心，当用在该被恻隐之人身上。”
“伤大人莫非也有一番故事？”
“世间找不到没故事的人，无非大与小，精彩或不精彩。”
“呵呵……”
闲谈两句，夜惊堂告辞离去。
但尚未走出多远，就见王赤虎跑过来，遥遥招呼：
“夜老弟，王爷召见你，赶快过来。”
伤渐离尚未离去，见此抬手示意：
“夜公子，请吧。”
夜惊堂见靖王传唤，眼底闪过意外，稍微整理衣冠后，跟着王赤虎进入高墙下的小门。
一道白色围墙，好似隔着两个世界。
围墙前是肃穆威严的衙门，而穿过小门，眼前景色豁开朗，五彩缤纷的花卉引入眼帘，一条游廊架在绿湖之上，通向参差错落的亭台楼阁，无数身着彩衣的妙龄女子在其中穿行，就好似一瞬间从人间走到了天宫桃园。
夜惊堂穿过游廊，目不斜视，没有去看王府后宅衣着亮丽的女眷。
但无奈他长得有一点讨女人喜欢，刚从游廊现身，就发现数十道目光从各处投来，隐隐能听到窃窃私语：
“这是谁家的公子呀？”
“好俊，莫不是咱们王爷挑中的……”
“真般配……”
“要是王爷不喜欢，能不能赏给咱们呀？”
“你想得美……”
王府的侍女这么调皮，大略可以推断靖王不是难伺候的主，夜惊堂心中稍定，跟着王赤虎来到了鸣玉楼下。
五层高楼，走到近前才能感受到其巍峨和华美，人影站在下方，就好似一个小米粒。
鸣玉楼入口处，有一名侍女等候，王赤虎走到台阶下便停步，悄悄给夜惊堂使眼色道：
“夜老弟，这一步站稳了，能少走六十年歪路，你可得上点心。”
夜惊堂对此实在不好回应，就拱手一礼，然后轻提袍子踏上台阶，跟着侍女进入鸣玉楼。
高楼一层是宽阔大厅，但其中没有桌椅屏风等日常陈设，中间为空地，长宽约莫六丈，地面并非木地板，而是不明材质的黑色石材，上面密布细微划痕。
周边为八根巨柱，柱子后方是走廊，沿着墙壁摆放数十个案台，上面成列着刀枪剑戟等兵器。
大魏武风鼎盛，无论男女老少、权贵寒门，都会学点拳脚，女王爷家里放着些兵刃并不奇怪。
夜惊堂起初并未在意，只是跟着不时回头瞄他的漂亮侍女行走，但走到一处案台前时，却停住了脚步。
红木质地的案台上，横放着一杆长枪，枪杆不知什么材质，呈黑青色，光泽犹如玉石。
枪锋长一尺半，黑锋如镜面，在光线下散发着幽森寒芒，枪樽亦是如此。
整枪没有铭刻任何花纹字迹，但放在武人眼中，却好似一个玉体横陈的倾世美人。
而最为关键的，是案台下有块木牌，刻上这杆枪的名字：
鸣龙
夜惊堂从义父哪里得知《鸣龙图》的消息后，也曾打听过这卷奇书的来历——相传史上有位开国君主，在乱世中遇一奇人，得奇书一卷，先入武道化境，后平八荒六合一统天下，老来乘龙登仙而去，为此这卷奇书，就被后世称为了《鸣龙图》。
而那位开国君主征战天下所用的配枪，也被后世冠以‘鸣龙’之名，为十大名枪之首，历朝都是帝王的私人珍藏，从未在江湖上露过面。
夜惊堂作为习武之武，忽然瞧见这种‘金色传说’级的装备，难免会驻足多看几眼，分辨真伪。
也不知是不是看的太入神，夜惊堂正仔细观摩之际，耳边忽然传来一道声音：
“喜欢吗？”
声音清澈、肃冷，带着股不容违逆的威严，只闻其声，便能想象出一个‘不怒自威’的严肃形象。
但这声音偏偏又是出自一个女子之口。
骆凝的御姐音，是轻灵出尘中带着淡淡的柔媚，听起来就像个出山行走的成熟女侠。
而这道御姐音，则是居高临下、有恃无恐、不容违逆，一股子霸道女总裁味儿……
夜惊堂并未听到脚步，心中微惊，转眼看去——带路的侍女前面，多了一位女子。
女子头竖玉冠，身着银白相间的蟒袍，腰间为金镶玉的腰带，挂着一块碧绿游龙佩。
女子衣着的款式明显是男装，但稍微改造过，比较修身，腰束的很紧，衣襟则很大，被两团儿撑的鼓囊囊，连上面五爪金蟒，都变成了‘胖头龙’。
女子身材很高，约莫和夜惊堂眼睛齐平，放在女人身上可谓鹤立鸡群。
但偏偏这个女子身材又很协调，标准的九头身，四肢修长，腰身尺寸恰到好处，该纤细的地方纤细，该丰腴的地方，十分丰腴！
至于容貌，女子眉眼立体，肤白如羊脂，双眉似柳叶，高挺鼻梁下的双唇，还点了艳丽的大红唇胭，极为夺目，却不显半分妖媚。可以说美的堂堂正正、大气磅礴，用‘美’来形容过于柔和，感觉用‘俊’来形容要更贴切。
夜惊堂转眼看到这么个烈焰红唇冲击力极强的美人，着实意外，但也不至于失态，抬手一礼：
“在下夜惊堂，见过靖王殿下。”
东方离人离得挺近，就站在夜惊堂背后，见他回眸一顾，瞧见自己没有任何异色，眼神颇为赞许：
“临危不乱、宠辱不惊，心智不错。免礼。”
夜惊堂从蟒袍认出女子的身份，但确实没想到靖王这么年轻，他收手站直，没有打量靖王的容貌，而是看向‘鸣龙枪’，回答刚才的问题：
“在下只是好奇，才停下来看看，在下不会枪法，喜欢真谈不上。”
东方离人把长枪取过来放在手中打量：
“鸣龙枪是几百年前的老物件，当年再厉害，历尽杀伐传到如今，也难当大用，放在皇城大内当装饰。这杆枪是仿品，不过材质较之正品，有过之而无不及。”
说着单手托枪，递给夜惊堂：
“试试？”
夜惊堂没有接，惭愧道：
“在下不会枪法，实在不敢暴殄天物，还请殿下见谅。”
东方离人收回长枪，放回了案台，沿着诸多环形走廊前行：
“本王尚武，这楼里不仅藏着天下名兵，还有不少历朝传下来的武功秘籍，自幼便想‘集百家之长于一身’。可惜，江湖人规矩重，真功夫只传徒弟，不教外人，连本王的面子都不给。”
夜惊堂跟着行走，略微琢磨：
“靖王想学我的刀法？”
东方离人脚步一顿，转眼望向夜惊堂：
“你倒是聪明。舍不舍得？”
夜惊堂自然舍得，他目标是去宫里挖《鸣龙图》，与《鸣龙图》以及靖王府的人脉比起来，一招见了光的刀法算什么？
“刀再好，也得看放在谁手里。真功夫不敢教外人，无非怕外人青出于蓝；我这一刀已经见光，不能当压箱底的绝活儿，教给外人，能比我用得好，用其他招式照样能胜我；没我用得好，会不会此刀都不是我一合之将，教给天下人又何妨？”
东方离人微微颔首：“孺子可教。武仙人奉官城，对登门请教的宗师来者不拒，只怕对方听不懂，抱得心思可能和你一样，可惜，至今无一人能与奉官城同台相争，希望你日后也能如此。”
“靖王太看得起在下了，我没这么大抱负，只是有点私心。我只会这一刀，靖王若是看得上，事后能教我一招半式……”
东方离人明白了意思——以物换物——她转过身来：
“好说。君山台的《屠龙令》，你可想学？”
？
夜惊堂听见这话，着实意外。
刀魁轩辕朝是义父的仇家，他若是能学会《屠龙令》，日后用轩辕朝的刀法把轩辕朝干趴下，教君山台该怎么用《屠龙令》……
那得装多大个逼……
念及此处，夜惊堂怦然心动，但想想有点尴尬的道：
“我就会一刀，换当代刀魁的《屠龙令》，怕是……”
“你还有点自知之明。”
东方离人走到案台前，素手轻抬，拿起一把做工精美的老刀，来回打量：
“你只会一招起手式，连自成一派都做不到，换完整的《屠龙令》，肯定不行。你至少得拿一门完整的上乘武学来换，本王才会教你。”
夜惊堂就知道没这种好事儿，稍微无奈：
“我确实只会这一刀，后面的还在想，什么时候能想出来，我真不说不准。”
“你把此刀完善，至少十年后，本王可没心思等。”
“那靖王的意思是？”
东方离人手指轻弹，宝刀出鞘，可见宝刀护手附近，刻有‘天合’二字，看起来大概率是仇天合的佩刀：
“你对《天合刀》可有兴趣？”
“……”
夜惊堂瞧见这把宝刀，忽然明白了靖王的用意——她想学《天合刀》，但仇天合肯定不会教，所以想借他之手，从仇天合哪里学来。
夜惊堂今天听说了仇天合和义父的往事，不好说义父的对错，但仇天合的所作所为，在他看来没任何问题，如果有机会名正言顺捞出来，他肯定不会袖手旁观。
夜惊堂稍作斟酌后，摇头轻叹道：
“天合刀名震江湖，若有机会，我自然想学。但仇天合身陷囚牢，我学了刀法就得记情分。明知授业恩师命在旦夕，我若置之不理，就变成了白眼狼；我若搭救，殿下恐怕会把我也关进去。”
东方离人把宝刀收回刀鞘，放在了案台上：
“你能千里迢迢把家产送入京城，本王便看出你重情义，这种两难之事，自然不会让你去做。仇天合被擒获，至今未被处斩，你可知缘由？”
夜惊堂摇了摇头。
“承安二年，仇天合劫走秀女轩辕淑夜。轩辕淑夜是君山侯嫡女，本来要被封为贵妃，被劫走，一后二妃就缺了人，为此婚使就近选了一名世家女入宫。”
东方离人回过身来，昂首挺胸，身形笔直：
“那名女子入宫后，深得父皇宠爱，诞下两位公主。你猜猜是哪两位公主？”
“……”
夜惊堂看着面前亭亭玉立的靖王，颇为意外：
“是靖王和……”
东方离人点头，沿着走廊继续前行：
“虽说是阴差阳错，但仇天合确实算得上‘从龙有功’。本王不杀他，一来想要他的刀法；二来是对他的‘大逆之举’，很难心生反感。
“你若学了他的刀法，敬他为长辈，又愿意为本王做事，本王看在你的情面上，可以上书天子，法外开恩，让仇天合离开地牢。不过恢复自由身就不用想了，死罪可免活罪难逃，能让仇天合在黑衙附近找个小院养老，已经是对他最大的宽恕。”
夜惊堂对于这个提议，稍微沉默了下：
“靖王想让我做什么事？”
“嗯……”
东方离人原地负手驻足，回头打量夜惊堂俊美无双的面容、高大硬朗的身板，若有所思。
？！
夜惊堂站直些许，感觉这火辣辣的女王爷，意思是——你想当王妃吗？
“呃……”
“哼~”
东方离人把脸颊转回去，留给夜惊堂一个后脑勺：
“别想太多。本王一人之下、万人之上，什么样的俊才都见过，你这样徒有其表的花拳绣腿，还入不了本王的眼。本王掌管黑衙，负责追缴江湖上为非作歹的匪类，你说能让你办什么事？”
夜惊堂就知道没这种好事，悻悻然笑道：
“明白了，草菅人命的悍匪，人人得而诛之，在下若有机会遇上，靖王不开口也会为民除害。”
“空口无凭，本王如何信你？”
东方离人微微抬手：“你敢接无翅鸮的案子，说明有把握，先让本王瞧瞧你的能力。”
啥？
我有个锤子把握！
夜惊堂暗道不妙——他刚才手上全是‘蚯蚓竖着劈’的江湖悍匪，为了安危着想，才挑了个危险度较低的差事儿，本想着尽力而为，意思一下就行了。
靖王这话说下来，他要是抓不到，在靖王心里的形象，可就大打折扣了，以后找机会进宫挖宝，自然也成了问题……
差事是自己接的，夜惊堂总不能现在反悔换一个，想想还是硬着头皮道：
“在下定然尽力。”
“去吧，本王静候佳音。”
……