且说李清在酒馆被李惊雁轻慢，李照在一旁见了，却不以为意，他妹素以冰美人闻名长安，对谁都不假辞色，去年曲江流饮，新科状元赵岳借酒献诗，以示爱意，李惊雁却一转身走了，将个新科状元郎得酪酊大醉，留下个‘曲江流饮不写诗’的笑谈，更何况一个商人出身的地方小官。
李照微微一笑：“老弟别放心上，追求我妹妹者多如牛毛，哪个没吃过闭门羹。”
李清暗道，“老又没追求你妹，她冷也好热也好，关我屁事。”
他亦拱拱手哈哈一笑，“这种小事，我怎会放在心上，烦请李学士转告王爷，李清公务在身，待公事完结后，再来拜访他老人家，以谢知遇之恩。”
李照见他不肯，也不勉强，随意一笑道：“不如一起进城，我给你顺路讲讲长安景物。”
李清随李家兄妹，沿御街直行，绕过芙蓉园进长安，一路已开始看见腊梅，上元节前后腊梅开得正盛，几乎满树都是花，那花白里透黄，黄里透绿，花瓣润泽透明，仿佛琥珀或玉石雕成，再走几百步，大片腊梅袅袅婷婷，已经蔚为壮观，密密麻麻，一眼望不到头。
芙蓉园在曲江池北，每年二月一日和节和三月三日上巳节曲江胜游的**时，大唐皇帝李三郎也会来凑趣，紫云楼上宴饮歌舞，芙蓉池流觞题诗，他过来自然不与民争道，只从城墙夹道走，但闻夹道里传来轰隆隆的车辇声，还有香飘十里的脂粉气，这李三郎游春了。故而杜牧诗云：‘飞南幸芙蓉园，十里飘香入夹城’
正行着，忽然迎面冲来一支马队，约三、四十骑，间簇拥着一人，生得老相，乍看将近五十岁，但仔细看不过三十出头，头戴一顶紫金冠，两根长长的野鸡毛冲天而起，披挂一身黑色战甲，他长得满脸硬刺，皮肤粗糙黝黑，目光阴戾，左脸上一条长长的刀疤，显得面相十分凶恶，再看他的随从武士，个个膀大腰圆，也顶盔贯甲，行队阵容整齐，气势威严，竟隐隐透出一丝沙场的杀气，
此人是契丹的新任酋长李怀节，被封为松漠都督，时逢新年，他前来觐见皇帝，另一个目的是要挑选一个公主为妻。
用公主和亲番邦，这是大唐的定例，李怀节早听说李惊雁为皇室第一美女，尚未出嫁，前几日在皇宫大宴的机会见她一次，顿时被她的冰美气质倾倒，今日得空，打算邀约李惊雁同游曲江池，却听说她已早走，便一路赶来，正好拦住了李惊雁一行。
李照老远便看见他，脸色微变，急低声命令家人将马车护卫起来，李怀节眼光锐利，也看见了李照，立刻命令停步，他再看看李照旁边的李清，似乎不认识，他目光一转，直向马车盯去。
“李学士怎么现在就归去？”
李照嘴角含笑，向他拱手施礼道：“家有事，须赶回去，李都督请便，我改日再来拜访。”
说完，他催促马车快走，但李怀节就是为李惊雁而来，哪容他们走，给手下施个眼色，几匹战马立刻横过，挡住了马车的去路。
“李都督，你这是干什么？”李照脸色大变。
李怀节不理他，径直走到马车前，堆满笑脸低声道：“郡主可在车？”
半天，李惊雁才缓缓道：“李都督为何要挡我们的去路？”声音不高，明显带着斥责。
李怀节听见李惊雁的声音，哪里去想她语调的斥责，只觉娇娇糯糯，和她明艳的姿色一般撩人，让他消魂荡魄，身早酥了一半，又想起她冰美，在别人看来那是拒人千里，可在他眼，那样才更有野味，想象着将这个高贵的大唐郡主带到一望无边的草原上，天当被、地作床，可任他们胡天胡地，想到此，李怀节咽了下口水，小腹下一股热气慢慢升起，若是在北地，他哪会这么罗嗦，管她是公主还是村姑，一把便抢上马去，但此时身在长安，他却不敢放肆，压住了火气，也学着那唐朝读书人，站在车前摇头晃脑地掉书袋。
“我送郡主的礼物，怎么全还回来了，郡主难道不明白那是我的一片心意吗？”
李怀节相貌衰老，眉眼凶恶，偏又学着斯，肉麻地向一个少女表达爱
，样实在是滑稽之极，早有几人忍不住‘嗤！’地。
李怀节在佳人面前丢了面，心勃然大怒，回头恶狠狠地扫视众人，所有人都吓得低下头，惟独离他最近的李清依旧抬头，脸上笑意未去，李怀节手一甩，皮鞭刷地向李清抽去，迅猛无匹，李清躲不过，一鞭早抽到他身上，鞭稍扫过他的脸，留下一道火辣辣的血痕。
“你是什么东西，竟敢笑话老，就是你们的皇帝也不敢如此。”他嘴角抽*动，一道长长的伤疤显得他面目更加狰狞。
李清突遭此奇耻大辱，顿时涨红了脸，眼睛直直盯着他，迸发出一道闪电光芒，手微微颤抖，象暴风雨小屋，似乎要被愤怒征服。
李照大惊，抢过来扶住李清，满脸怒色朝李怀节看去，但他的手却用劲抓住李清的臂膀，怕他冲动上前滋事。
但李清却没有动，而是将一口恶气吞进肚里，他身上揣有关系到太兴亡的重大证据，不能再呈匹夫之勇上前拼命，那样会误了大事，他轻轻挣脱李照的手，只从怀取出手帕，将脸上的血沫擦去，目光微冷，侧眼瞥了一眼李怀节，记住了他那道丑陋的伤疤。
这一切早被几个女人在车厢里看到，李惊雁的侍女见李清遭此奇耻大辱，竟然一声不吭地忍了，连剑把都没碰一下，不禁大失所望，她轻蔑地哼了一声，嘴角微撇，低低骂道：“没骨头的男人！”心对李清的一点点好感顿时荡然无存，连狗被踢一脚都会汪汪叫几声呢！
李惊雁却对他有了几分好奇，她所认识的年轻男若是遭此大辱，不外乎三种反应，要不就大吼一声拔剑上前拼命；要不就拨马跑开，待跑到老远后，再发出一声长啸，喊一句，‘我要报仇！’；还有一种是被打后，不但不怒，脸上反而多了几分媚笑，狠不得将另外半边脸也凑上去。
但此人却是愤怒到极点，最后却忍了下来，可见是有几分城府，她透过车帘的缝隙里，向外望去，正好看见李清眼的冷色。
“看来他想君报仇，十年不晚了。”能，李怀节是一介番王，他不过是个小小的主簿，武功又差，连一鞭都躲不过，怎么报仇，自取其辱罢了。
李惊雁不由对李清有了一丝怜悯，“可怜可悲的的小人物。”
这两年她在京里，追求她男人没有一千也有八百，她高贵的身份，她家里的万贯家产，她本人的美貌艳丽，就象一道道眩目的光环，将她重重裹围，使她被誉为皇室第一美人，让无数人垂涎不已。
但也正如艳丽的玫瑰花总有刺一般，她需要用冰冷来保护自己，她需要对任何追求者都不假辞色，渐渐地她的冰冷便成了常态，让所有的追求者不敢逼视，让她变得可望而不可及，最后连她自己也迷惘了，但今天李怀节的丑陋让她反感，而他的粗暴无礼更让她厌恶到了极点，“大哥，我们走！”
马车开动，李怀节突然伸手一拦，“且慢！”
“大胆，我是大唐郡主，你胆敢无礼吗？”李惊雁扯开车帘怒视着他。
李怀节不由倒退两步，脸一阵白，一阵红，手紧紧握住剑把，胸膛剧烈起伏，他忽然仰天哈哈两声，眼睛笑成一条缝，闪动着寒光，道：“今天风和日丽，我以契丹之主的名义邀请一个大唐郡主去曲江池游玩，却被拒绝，昨天你们皇帝口口声声给我说诚意，难道这就是天朝的诚意吗？”
李惊雁冷笑一声道：“我们天朝以礼还礼，以诚换诚，而象你这般无礼强横，又有何道理可讲，又有何诚意可言。”
“你错了！”
李怀节呵呵冷笑，“我们契丹信奉的是实力，我看上的女人，就要用刀将她抢来，管她是什么公主、郡主。”
他慢慢走到李惊雁的车窗前，舔了舔舌头，盯着她的眼睛低声笑道：“我要定你了，我会让你们大唐皇帝乖乖将你送来，到时我们草原上见。”
说完，他哈哈大笑，手一挥，率领一群武士扬长而去，渐渐地消失在长安的城墙阴影之下。