薛玉并不害怕谢珣的试探，他说道，“不管是燕阳的律令，还是宁州，哪一条能让百姓过上好日子，下官就听哪一边。”
这话说得像是墙头草，谢珣也没接话。桌上的热茶已转温，谢珣捧着茶喝了一口，并不怕薛玉下毒，“六万宁州铁骑就驻扎在城外，薛大人觉得本王该如何做？”
“王爷，胶州城内百姓对您和铁骑都十分抗拒，人心惶惶，此时并非宁州铁骑进驻胶州最好的时机。”薛玉心有丘壑，“以下官愚见，不如静待时机。”
“何时是最佳时机？”
“下官也说不好。”薛玉说，“王爷对胶州志在必得，可胶州和西洲，黄州不一样。这两州荒芜废弃，三姑娘开荒垦田，恢复民生，百姓偏居一隅安居乐业，自会归顺宁州。胶州靠近北河，和中州关系极好，又有十二州最重要的港口，是江南和十二州商队水上必经之路，胶州不愿意和中州交恶，王爷出兵来宁州时，林芝大人已收到朝廷消息，若是胶州归顺，中州和江南断绝水路商贸。胶州城内的商贾们齐齐上书州府，希望州府考虑胶州民生，不要放宁州铁骑进城。”
薛玉起身，把一摞信件递给谢珣，厚厚一摞信件足足有五六十封，全在反对胶州接纳宁州铁骑。
谢珣看过一两封，书信内容大同小异，心中也算有数，林芝从未提起过，答应宁州铁骑进驻时，是否很为难？
薛玉看着稳坐一侧认真看信的谢珣，镇北侯最小的儿子，少年英雄，一战成名。又因腿伤在京中自暴自弃在京中当了两年纨绔。宁州无粮时，打劫世家粮仓，在京城雪灾时又挺身而出，上任京都卫后，把一支人人喊打的队伍建立得百姓拥戴。
他出身名门，身经百战，有能力，又有担当，若不是镇北侯府横遭变故，谢珣本该是燕阳的栋梁之才，也会是朝廷的中流砥柱。
在谢璋成婚前，十二州其实早就收到消息，大公子婚后会带兵剿匪，十二州的安定近在眼前，十二州各州府都等着剿匪后海晏河清，恢复民生，谁也不想看到燕阳十四分五裂。
可十二州已成了宁州和朝廷必争之地。
他们被迫卷到战争中，州府每一个选择都不容有失，做错一步就是带全城百姓送死。
“朝廷如今是拿商贸来威胁胶州？”谢珣冷了眉目。
“胶州靠北河，并无自己的产业，主要靠水运。胶州有一半的粮食从中州和江南，布匹和茶叶等都靠水运。若是中州和江南断绝水路运输，一来胶州的商户会乱，二来民生也不能保证，各州府的粮食自给自足勉强有一点余粮，很难供应到别的州府。王爷，您看锦州足够繁华吧，可锦州也依赖和江南的通商，若是断绝通商，锦州的商户也难以生存。十二州若被中州和江南孤立，紧靠西洲，黄州的土地养不活所有百姓，何况西洲，黄州大部分的粮食还要供应给宁州铁骑，那百姓怎么活？”
谢珣心口一沉，他虽不太懂民生，却也知道二哥和凤妤一心要搞粮食是为什么，十二州真正的农耕面积不多，粮食多靠江南和中州供应。整个燕阳的农耕土地都集中在江南和中州，十二州的核心是盐铁等矿产资源丰富，林业发达。
若断绝商贸，几百万人吃什么？
西洲和黄州，包括十二州所有能耕种的面积都开垦，自给自足倒是可以，那宁州铁骑拿什么来养？
“我明白了！”谢珣放下手头的信件，“西洲以前太过依赖矿产，荒废农田，如今西洲，黄州都在垦田开荒，大力发展农耕。十二州也该效仿，薛大人莫欺本王不懂民生，本王和二哥在家中也时常说起十二州存在的问题。我们可耕种的土地是比江南，中州少，却也能自给自足，是十二州过于依赖矿产，加上人口流失，匪寇四起才荒废土地。只要能够全力发展农耕，并不一定要依赖江南和中州的粮食。”
“王爷，商户们已习惯从中州和江南买粮，短时间内他们很难改变习惯。”薛玉说，“若是商贸断绝，整个十二州的商业结构都会洗牌，那些依赖采买的商户和有船队的商家更不愿意改变。”
“薛大人，如你所言，十二州的粮食依赖中州和江南，被人捏着命脉，粮食价格都不由你们来定，你们就舒坦吗？粮食依赖江南和中州，若是水患时，江南都自顾不暇，十二州怎么办？十二州荒废这么多年，是因战乱，人口流失，丧失青壮年劳动力，如今宁州铁骑可以补足各州的劳动力，为什么还要去依赖别人的粮食？我们能自给自足。况且，中州的军队和江南驻军就不需要十二州的铁矿吗？既是断绝商贸，军需战备怎么办？桑南蠢蠢欲动，大帅正在练兵，真要断绝商贸，十二州不再给江南驻军提供铠甲兵器，你看大帅答不答应，朝廷一句断绝商贸就吓得你们魂不附体，你也不想一想，商贸是他说断就能断的吗？”
十二州农耕面积少，可矿产面积巨大，整个燕阳都依赖十二州的盐铁。
“王爷说的都有理，可眼下民愤四起，铁骑真要进胶州，只会适得其反，下官劝王爷三思而行。”
“薛大人，我想问你……林芝大人为什么要自绝于城门，究竟是谁的主意？林家有谁在城中？”谢珣和薛玉周旋多时，已无耐心，“既然你做不了主，就让他来！”
薛玉一怔，眼底慌乱一闪而过，“王爷，城中是下官主事，并无林家人，若王爷执意要进胶州，下官也只能以死劝诫。”
“一招鲜，吃遍天，笃定本王心慈手软？”谢珣眼底尽是冷漠，“本王已被燕阳万民唾骂，会在乎多你一条命吗？”
“数年未见，知许脾气见长啊！”冷淡的声音从堂后传来，一名青衣宽袖的俊逸青年缓缓而出。
谢珣微怔，起身行礼，“见过表兄！”