当天的稍晚些时候，地球另外一端的弗吉尼亚州阿灵顿县。
上任不到半个月的新任防长威廉·科恩刚刚走进办公室，准备处理自己的前任留下来的一些工作。
在过去十几年中，他都在情报选择委员会工作。
虽然听上去像情报机构的名字，但其实那是个跟智库对接的文事岗位，和情报业务半点不沾边，甚至都不能算是个联邦部门。
当然，其中的油水确实很足。
不过这也意味着之前的经验并不能为他在国防领域的新职位提供什么帮助，所以现在还处在有些手忙脚乱的状态。
科恩看着面前大堆的文件和表格，心中有些无奈地庆幸着最近还算风平浪静，并没有什么特别棘手的事情发生。
然而还没等他这口气松下来，办公室的门就被敲响了。
“进来。”
头都没抬的科恩想着或许又是不知道从哪个犄角旮旯里面找出来的文件。
作为美利坚目前驴党zheng府中的唯一一名象党成员，他对自己遭到一些刁难和阻挠并不意外。
有些麻烦甚至是前任故意给他挖下的坑。
“部长先生，驻新德里武官发来的急电。”
秘书把一份文件放在办公桌上。
“急电，又是急电，怎么什么事情都……”
科恩一边念叨着，一边随手翻开文件夹。
然后长长地倒吸了一口冷气，整个办公室的温度仿佛都高了一点。
显然，这次并不是有人故意给他找事，而是真的有事。
“联系沙利卡什维利将军，我要和他见个面。”
大概半小时之后，一名佩戴着四星上将军衔的高加索裔军官来到了科恩的办公室里。
约翰·沙利卡什维利，第十三任参联会主席。
“将军，我需要一个解释。”
科恩把刚刚的文件递给了对方。
一开始，他是有些生气的。
90年代的美利坚还没有玩身份议题玩到魔怔，所以在科恩看来，由于驴象之争而给他使些绊子尚可理解，但为了排挤他而搞出这种大新闻就有些越线了。
不过很快，他就发现坐在对面的上将也是一脸惊愕的表情，知道的似乎并不比自己多什么。
“我没有办法解释什么，部长先生。”
头发花白的约翰把文件递还给科恩：
“如果我的猜测没错，这应该是兰利那边搞的动作，只不过……出了事，所以我们的武官才会知道。”
然后两个人一起沉默了。
“这种专业的航空侦察设备，空军竟然会不知道么？”
大概一分钟后，科恩有些苦恼地问道。
“部长先生，你知道，CIA在情报方面的权限很大。”
沙利卡什维利无奈地摇了摇头：
“很多侦察设备，比如这种吊舱，甚至还有U2S侦察机，都是属于他们的资产，空军只是代为运营，没有必要，当然也没有权限进行终端管理。”
“呼——”
科恩啪地一声把文件夹丢到桌面上：
“那这件事情……”
“不要去管它。”
上将摇了摇头：
“这件事跟我们没有任何关系，如果插手进去，以后出了什么事情，他们就可能推给我们军方。”
“但根据这个文件上面的说法，他们弄丢的那个吊舱似乎很先进，真的没关系么？”
刚刚上任的科恩还是有些担忧。
“先进不先进也应该是兰利那边该考虑的事情，部长先生。”
参联会主席仍然坚持自己的意见：
“另外，那上面说吊舱是挂在一架米格25下面，而那架飞机疑似被击落了。”
“所以就更没什么好担心的了，虽然我是陆军出身，但也知道高空高速的飞机被命中之后会直接解体，碎成几千上万块，从机载设备到飞行员，都不可能留下囫囵个的东西。”
“再说，退一万步讲，兰利那边还有三军情报局的内线关系，总归比我们要有办法。”
科恩低头看着那份文件皱了皱眉。
他对对方给出的第三条理由不以为意。
所谓的内线关系即便存在，恐怕也已经因为某些原因不那么顶用了。
否则又何必大费周章去搞航空侦察？
不过前两个说法倒是很合理。
“好吧，你说得对，将军。”
新任部长想起最近半个月来同僚们给自己找的各种麻烦，最终决定听从专业人士的意见，不去管这件事了。
……
南亚次大陆上的风起云涌注定只会影响少部分人，对于绝大多数华夏人来说，今天最重要的事情显然还是过年。
正在家里的常浩南并不清楚自己已经被电子工业系统盯上的事情，此时正跟家人围坐在一起，一边包饺子一边看电视。
这个年代的春晚，还是比较让人能看进去的，加上他自从重生以来基本都在高强度工作，所以也乐得暂时把脑子放空，只是偶尔回答一些妹妹提出的问题。
这功夫电视里面正好开始演一部叫做《柳暗花明》的小品。
常浩南突然觉得过去的记忆开始攻击自己。
因为这是一部讲相亲的小品。
当然，主题肯定还是春天的故事。
但架不住场景是相亲。
果不其然，看到一半的时候，周莉停下手上的动作，转过头看向常浩南。
“小南啊，你过了年可就23岁了。”
在东北，这个年代普遍还是说虚岁。
“妈，我22岁生日都还没过呢……”
常浩南一脸无奈地回答道。
不管别人是怎么想的，反正他重活一辈子，只感觉自己现在可真TM年轻。
“23确实不算大，但是女朋友的事情也是时候考虑起来了。”
周莉的话题果然还是绕到了这里：
“现在不是我们那个年代，父母之命见上一面就能结婚，伱跟女孩认识之后怎么还不得谈上几年？正好咱们之前住平房那会的邻居家女儿……”
常佳瑶在旁边闷着头憋笑。
常浩南一脸无语。
他完全无法理解，过去的邻居这种关系，怎么就能一直保持联系这么多年。
不过还没等常浩南想好怎么委婉地拒绝，刚刚一直专心包饺子的常援朝一脸愕然地抬起头：
“你说老何家的女儿？”
“对啊，怎么了？”
周莉有些困惑地看向丈夫，似乎是奇怪他为什么会是这种反应。
“老何一家转过年就要去闽省投奔亲戚打工了啊，你不知道？”
这下轮到周莉一脸震惊了：
“不知道啊，我前些天还见着老何媳妇呢。”
常援朝摇摇头：
“老何他们厂改制，他两口子已经确定要下岗了，她女儿在咱这边也找不着什么好工作，就干脆准备一家人去南方。”
周莉花了好一会才从震惊中恢复：
“老何媳妇可没跟我说这些，还特地问咱们小南的情况呢，我以为她是想撮合一下两家。”
听到这里的常援朝脸色变了变。
作为警察，他马上想明白了对方打的算盘。
“老何媳妇这个人……不行，不能跟她结亲家。”
周莉稍后也转过弯来，意识到对方这是想把常浩南绑住，也不再提什么相亲的事情。
而常浩南则是一开始就没寻思过要答应，所以对于这件事没什么感觉。
只是，他第一次直观感受到下岗潮的影响。
对于一个家庭来说，可能就意味着举家背井离乡。
窗外的烟花响了。
1997年马上就要来了。
(本章完)