大明的官场经过了二百多年，已经被一张绵密的大网遮住，每个人都靠着同乡、同窗、姻亲、故旧、师生等等关系牵连到一起。自然而然的分成了“自己人”和“不是自己人”。
不知道张恪老师的时候，王化贞还只是单纯的欣赏，觉得小伙子很机灵。可是听说他的老师是洪敷敎，王化贞顿时笑得眉开眼笑，激动的拉着张恪的手，简直就像是自己的晚生后辈一样。
当然也不是任何人都有这个待遇，也要靠真本事挣来，只是没有这层关系，人家根本不带你玩。
王化贞喜气洋洋的带着张恪到了临时下榻的府邸，刚一坐下，就有侍女奉茶。
“永贞，这是马市临时的住所，难免有些逼仄简陋，你将就一下吧！”
张恪虽然知道有一层关系，但是他也明白关系还要慢慢经营，要是敢忘乎所以，立刻就会被打入黑名单，因此他比刚刚还要诚惶诚恐。
“大人，晚生从小吃苦，来广宁的路上都是露宿野外，到了这里就跟做梦一样了！”
“哈哈哈，年轻人吃得苦好，本官也是苦读出来的，你都读了什么书？”
“前两年蒙的时候不过识字而已，后来恩师到了义州，就教了四书五经，后来又让晚生读史书，读汉赋，唐人的文章。”
王化贞点点头：“没有给你讲八股时文吗？”
“还没来得及讲，先生年初就进京了，只是留下了几十篇成文，让晚生研习，晚生资质鲁钝，连县试都未能通过，辜负了老师的栽培之情。”
“哈哈哈，永贞啊，看你处事挺精明的，可是考科举你就太外行了。”王化贞笑道：“世人都以为八股文章规定的太死，沉闷抑郁，考出来的都是书呆子。其实全然不同，你看看这满朝文官哪个不是满腹经纶，精明过人。”
张恪也没有想到王化贞竟然讲起了科举，他可不知道这位的癖好，根本不敢多说，只能老实的听着。
“想要考个秀才或许不难，只要吃透几百篇时文，琢磨一下考官的好恶，投其所好，就能考上。”
作为一个靠着科举起家的文官，竟然解构起科举，王化贞的话已经出格了，不过谁让他欣赏张恪，所幸就一次点拨明白，提携了后辈，也结下了人情。
王化贞看着张恪沉思的模样，笑道：“我说考秀才容易，你是不是不服气啊？”
“当然不是，晚生只是觉得资质愚鲁，实在是不得其门而入！”
“哈哈哈，无非是一些应考的关节，这些等你老师回来他自会教给你。我想告诉你的是投机取巧或许能考上秀才，甚至举人，但是休想高中进士。我大明朝每一科的进士不敢说群英荟萃，但是也都是这天下顶尖的聪明人。想在他们中间脱颖而出，你的文章必须辞藻华美，说理通透，大气磅礴。这些可不是靠着捧着四书五经就能得来的。说理要依据宋元大儒，文气要学汉唐的雄文。四书五经都是先秦成书，想要文义通达，则要用三代典故，学会古为今用。”
王化贞一口气说下来，笑着看了看张恪，“你现在明白老师为什么让你读史，读文了吧？”
“晚生明白了，老师是想让我打好基础，八股不过是形式而已，拘泥其中，万难高中，唯有肚里有货，才能做出好文章！”
“说得好，说得好啊！”王化贞突然脸色阴沉下来，用手指着张恪，劈头盖脸的说道：“永贞，你老师对你是给予了厚望，可是你为何自甘堕落，我听说你来马市是为了贩售货物。你难道不懂么，文人最讲究的就是气节，一旦沾染了铜臭，就算日后考中，把这段翻出来也是影响你的前程的！”
张恪听得出来，王化贞是出于真心，要是早穿越二三十年，张恪或许还会老老实实读书考科举。可是再有二十年就要天下易主，华夏**。自己读再多额书，做再大的官，难道给鞑子当奴才吗！
这些话可不能和王化贞说，张恪只能躬身说道：“启禀大人，晚生实在是有难言之隐。”
“讲！”
“是，晚生考试不中，染了病，家母为了给晚生治病，借了二十两银子，离着过年不远了，债主登门，晚生不得不来广宁马市，想要赚点银子，偿还债务。”
“啊！原来如此！”王化贞点点头：“是我误会你了，此来广宁可是赚到钱了？”
“启禀大人，晚生赚了七十两银子。”
“哈哈哈，你小子比孙猴都精明，不能赚不到钱！”王化贞笑道：“不过经商终究是小道，你可能沉溺其中，这样吧，既然家用艰难，你就到本官的手下做一个书办吧。帮着整理整理文稿，写写文书，我再提点一下八股时文，静等朝廷取士。”
王化贞又说道：“永贞，实不相瞒，辽东如今一团乱麻，我这个参议做的不轻松啊，你可要帮我啊！”
“大人！”张恪慌忙站起，说道：“大人看得上晚生，是晚生的福气，自应该为大人效劳，只是晚生还要肺腑之言，想要向大人禀报。”
“说吧，咱们之间不必见外。”
想要做事，就离不开靠山，王化贞眼下就是最好的选择，不过显然这位规划的路子和张恪想得完全不一样，还要说服他才是。
“大人，晚生来广宁之前，还想着走科举的路子，光宗耀祖，为国效力。只是到了广宁之后，晚生才觉得有些自欺欺人！建奴凶悍，消化了占据的土地之后，必然南下侵占全辽。蒙古人又时常作乱，我大明在辽东是内外交困。偏偏辽东又是京师的一臂，辽东有事，京师震动，京师震动，天下震动！恕晚生直言，此番危局比起三大征都要凶险万倍，偏偏我朝文武全无当年的锐气，这辽东的局势怕是要糜烂下去了。”
张恪说话的时候，想起了熟悉的历史，格外的悲愤。
“大人，晚生身为辽东子民，家父当年远征朝鲜，大杀倭寇，扬大明天威，晚生还有一位兄长，在两年前也离家投军，如今还在辽阳军前效力。晚生想投身军伍，披坚执锐，誓死守卫这锦绣疆土，绝不容鞑虏染指一分！”
王化贞听着张恪的话，也不由得一阵动容，的确辽东危在旦夕，也需要张恪这样的热血青年征杀疆场，只是……
“永贞，文武殊途，我大明文贵武贱，你要是真的当了武夫，岂不是影响了你的前程吗？”
“大人，晚生还不到二十岁，即便是从军五年十年，晚生一样可以读书上进，等到辽东平定，晚生再解甲归田。”
王化贞苦笑着摇摇头：“只怕日后会命不由人啊！”
“总而言之，晚生不能坐视浸透父祖鲜血的土地沦落到鞑子手里，还请大人成全。”张恪说着单膝跪在了王化贞的面前。
王化贞也看得出来眼前的年轻人非常执拗，只怕轻易不会改变！
可是这么一棵好苗子，要是送到了军营，变成了粗鄙武夫，实在是有些可惜。他在地上来回走了几圈，突然眼前一亮。
“永贞，你先起来吧，眼下我有一个难题，只要你能帮着我解了，我就答应帮你。”
“大人请说！”张恪兴奋的问道。
“哈哈哈，别高兴的太早了。这次的事件虽然平息了，可是我毕竟杀了一个汉人，在满朝的言官眼里，我可是纵容了鞑虏。而且从此以后，一旦蒙古人气焰嚣张，频频滋事，又该如何处理？”
王化贞的话正好道出了他的难题，大明如今外强中干，偏偏还有一堆不食人间烟火的言官，在前面办事的人都是风箱的耗子，怕这怕那。
张恪脑筋快速的转了转，突然哈哈一笑：“大人，晚生试着解解这个困局，朝廷要面子，必须维护大明的体统。偏偏您手上又没有足够的力量可以压服蒙古人，不能以力服人，只能以德服人。可是您厚待蒙古人，又会引来非议，是也不是？”
“永贞说的没错，进也不是，退也不是，稍微做不好，就里外不是人，这个火候该怎么把握啊？”
“哈哈哈，晚生有八个字，治蒙古人从宽从多，治汉人从重从严。”
“此话怎么讲？”
“大人，蒙古人一旦闹事，必须惩罚，而且不能例外，非如此不能慑服其心。对汉人商民则要宽待，可是有了重罪，必须杀一儆百，还要当着蒙古人的面杀，以儆效尤。”
王化贞仔细的咂摸着张恪的话，在地上走了两圈，突然灵光一闪，顿时明白了张恪的想法。
说穿了这就是一个朝三暮四的把戏，蒙古人犯错宽进宽出，有错就抓，但惩罚不重，让他们畏威怀德。至于汉人正好相反，严进严出，小错放过，一旦抓到就严惩不贷。
看起来对汉人声势浩大，但实际上却是得了大便宜！毕竟双方的商品，加上经商的头脑，汉人是占便宜的，只要吃相不难看，就不会犯事。同时对蒙古人也有了交代，我们都杀人了，你还想怎样！就算是捅到了朝廷，王化贞也是有功无过。
张恪年纪不大，可是主意比起一般的经年老吏还要深沉老练，切中要害，正好合了王化贞的心意。
“永贞啊，就凭你这个主意，我是真想把你留在身边，不过既然答应准你从军，就不能食言，你说吧，想去哪里，本官帮你活动。”