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    我知道这样的日子不会长久，萧澜不会甘于活在我与我的党羽挥之不去的阴影之下, 也会一步一步的吞噬整个朝堂, 如果我不与他巧妙地斡旋，他终究会彻底将我从大冕国的历史上抹去。我的失败归咎于我的自负与大意，我不该轻视萧澜这条蛰伏于暗处的毒蛇，从而被他一口咬住了咽喉，沦落到此种境地。

    自我提点萧独之后，他果然与翡炎私下里有了接触, 翡炎将在春祭上将后羿的神谕赋予萧澜, 令他具有更具有角逐太子之位的资本。我清楚翡炎对于权力的野心，但我更清楚他不可告人的秘密, 他与我生母的关系一旦曝光，他将从高高的神坛下坠落下来，变为一介肮脏的凡人, 我们互相牵制, 故而也互相帮助。

    春祭不过半月便要到来，萧煜与萧独常来找我指点冰嬉的技巧，只不过一个在白日光明正大的找，一个在夜里偷偷潜来，倒也没有彼此撞见过。

    可这日, 我在教萧煜时, 却发现了萧独那小狼崽子远远旁观的身影, 这令我不得不担心他将错误的技巧学了去，便在夜里对这小狼崽子格外留神。

    果然，萧独滑出了我教给萧煜的姿势，并且十分卖力，好似在跟谁攀比一般，足下冰刀几要切碎冰湖，每个拐弯都踩出尖锐的噪音，我看着他矫健的身影，不禁连声喊停，萧独分神之下，冷不丁重重摔倒在冰湖上，双膝着地，半天才爬起身来，狼狈不堪地回到我面前，及膝的鳄皮长靴已被鲜血沁透了。

    我面无表情地垂眸扫去：“卷起裤腿叫孤瞧瞧。”

    萧独应声俯下身子，解开冰刀，将裤边捋起，露出青肿渗血的膝盖——

    还好，只是皮肉之伤，没动着筋骨。

    我暗自庆幸，走到他面前，与他面对着面，我这才发现萧独竟与我一般高了，甚至因我总是病歪歪的站不太直，他还高上那么一点，也健壮许多。

    过了春祭，萧独便满十六了。十六岁便要束发，行成人之礼了。

    “皇叔？”他凑近我耳畔，嘴里呼出一股温热的白气，沾染到我的脸颊上。

    我阴沉着脸，稍微仰起下颌，以免失去长辈的威严：“谁让你学萧煜了？”

    “我见皇叔教他的技巧如此惹眼，还以为......”

    “以为什么？”我戏谑地眯起眼皮。

    萧独不看我，看着地上，薄唇扯成一条线，挤出几个字：“皇叔偏心。”

    我憋不住“嗤”一声，笑得不住咳嗽：“咳咳，你是三岁小孩要争糖吃么？”言罢，我敛了笑，面露狠戾，“若你真学萧煜，在冰嬉大赛上摔断了腿，算是轻的。”

    萧独呼吸一滞，不知是不是被我惊到了，他的目光落到我脸上，因这不相上下的身高，他看我的眼神不似原来那般胆怯敬畏，反倒有点审视的意味，罢了，早些让这小狼崽子知晓我的手段也好，皇权之争，本来就是残酷而阴暗的厮杀。

    我托起他的下巴，逼他直视我的双眼：“皇叔方才说的话，你可记住了？”

    萧独垂下眼皮，盯着我翕动的嘴唇，是的，他该将我说的话的奉为铁律。

    “是，皇叔。”

    我挠了挠他的下巴，像对待那只我豢养过的狼崽，然后笑了：“乖。”

    萧独浑身一震，退后一步，差点滑倒在地，我立时伸手去拉，谁料脚下一滑，整个人扑在萧独身上，将他压倒在冰上。我的头磕到他骨头结实的肩膀，登时眼冒金星，头晕脑胀，爬也爬不起来，身子一轻，竟被萧独一把扛抱了起来，我不知该惊异自己太轻还是他力气超群，被他扛着走了一段路才回过神来。

    “独儿，放孤下来！”

    “不放。”

    “你说什么？”我不敢相信自己的耳朵。

    “我说，不放。”萧独顿了顿，补充道，“皇叔，冰面很滑。你，很轻。”

    “你！你快放孤下来，等会被人看见了，成何体统？”

    萧独置若罔闻，扛着我朝幽思庭后苑一步一步走去，我的脸贴着他的后背，不时被他瘦削坚硬的肩胛骨擦到脸颊，听见他清晰稳健的心跳，他十六岁的身体里像隐藏着一只亟待脱笼的野兽，我不由自主地又想起了那个令人不安的梦，目光落到冰湖上他身后一串染血的足迹上，仿佛看见了一道不详的恶兆。

    到了幽思庭后苑门前，萧独才将我放了下来，交给迎上来的顺德，转身离去。

    白姬自然一下明了我的意思，心领神会地一笑，站起身来：“这曲儿不一般，得请人来与奴家一起弹奏，还请客官多等一等，待奴家去安排。”

    我扬了扬手：“你且去安排，不过别太慢，时间不多。”

    白姬点了点头，起身便出去了。我心知她已去安排带我出城，而在此之前，我需得想法子摆脱这个小狼崽子才行，他与我关系再好，也难说会不会助我离开。

    不如，将他灌醉。

    打定主意，我便朝对面坐着的萧独笑了一下，举起酒杯与他碰了碰杯：“趁白姬还没来，我们叔侄二人先找点乐子如何？”

    萧独挑起眉毛：“什么乐子？皇叔请说。”

    我敲了敲桌面，命人送来一盘晷棋。这棋盘呈方形，棋面有阳刻浮雕，棋子为日月星辰，共二十八枚，红黑各十四枚，含一枚骰子，此棋玩法多变，除了对棋艺有要求外，还得看人运气，近似赌博，十分刺激，我自小便喜欢与几个异母兄弟下晷棋玩，把把都赢，后来做了皇帝以后，我却再没有人可以博弈了。

    我拾起一粒红色棋子，率先放在棋盘：“如何，玩过这种棋吗？”

    萧独跟着拿起一粒黑棋放下：“自然……是玩过的。”

    我悬空挡住他的棋子：“先别急着下，输了的人，可是有惩罚的哦。”

    萧独嘴角溢出饶有兴味的笑痕：“罚什么？”

    “酒。”我为我自己斟满酒，饮了一口，“谁的棋子被挤掉一粒，谁就连喝三杯。”

    萧独未有犹豫之色，似信心满满，手起棋落：“好，就按皇叔的意思来。”

    我暗暗一哂，这小子虽然天资聪颖，但想要与我下棋，还嫩了些。

    我料他年轻气盛，会咄咄逼人，便以守为攻，假作不敌，连输三回，将他诱入陷阱。待我面露醉态，而他自以为胜券在握之时，才反守为攻，劈关斩将，一次将掉他十二颗棋子，只令他毫无还手之力，连饮三十六杯，足喝空了三壶酒。

    我见他面色微醺，故意笑着激他：“看来，独儿棋艺欠佳，还需多练练。”

    萧独自不肯服输，正襟危坐：“再来。”

    生怕令我看了笑话，第二局时，他更是下得认真，险中求稳，可这晷棋不比其他，越是想赢，越是容易输，需得如个赌徒，孤注一掷才行。于是一局下来，他又是节节败退，满盘皆输，喝得是醉眼迷离，面红耳赤，话都说不清了，却还求着我教他这棋的下法。眼见火候差不多，我便明目张胆的劝起酒来，讲完一种棋法，就劝萧独喝下一壶，直到他趴在桌上，人事不省，醉得一塌糊涂。

    我叫了他两声，看他毫无反应，等了一会，才传了丫鬟进来，将他扶去榻上。哪知萧独这小子一上榻，便一把攥住了一个丫鬟的手，喃喃出声：“皇叔……”

    见那丫鬟不知所措地被他拽到榻上，我蹙了蹙眉，转头便走。

    脚刚迈出雅间的门，便才想起我得从萧独身上取一样东西。万一等会全城戒严，便得需要凭据才能顺利出城，萧独是皇太子，身上应有可供自由出城的玉牌。

    我连忙折了回去，却见那丫鬟竟被萧独推到了榻下，萧独兀自仰躺在榻上，似乎已然睡着了，当下啼笑皆非，挥手命丫鬟退下。我坐下来，小心翼翼地拉开他衣衽，不由一惊。只见他结实的胸膛汗液涔涔，那狼形胎纹竟如火焰般散发出隐约的红光，似将皮肤都烧得龟裂开来，从他体内要钻出什么可怖的魔物。

    我忍住想伸手触碰的念头，摸索他衣衽内侧的暗兜，果然摸到了一个扁平的硬物，两指伸进去一探，的确是他的玉牌。我将它塞进腰带间，撑起身子，哪知袖摆一紧，我心下一惊，却见这小子醉醺醺的翻过身，抓着我的袖摆深嗅，活似头狼犬咬住了肉就不肯松口。他剑眉紧蹙，浓密的睫羽颤抖着，双眼却没有睁开，想是未醒，我松了口气，拽了两下袖摆，却纹丝不动。

    “皇，皇叔……我…喜欢你。”

    我闻言一愣，站起身来，怎料他却将我的袖摆越抓越紧：“世上除了你，无人真的关心我。你曾说我举世无双……我便想做到举世无双，不负你所望。”

    我怔了一怔，没料到我那用来哄他的信口胡诌，竟被他记挂至此，当成了金玉良言，甚至奉为信念。他以为我是世上唯一关心他的人，却不知我待他从来只有利用，只有算计。我救他，教他，关心他，无非只是为了我自己罢了。

    却没想到，他这小子喜欢上了自己的叔叔。