离开刘府一个多月,刘璟再一次回到了府中,不过他本身在刘府住的时间并不长,对刘府也没有什么感情,蔡夫人把他赶出刘府,也割断了他对刘府的一丝怀念。
只是他是刘家子弟,回刘府参加祭祀是理所当然之事,蔡夫人再恨他入骨,也阻止不了他在新年前入府。
“璟弟,我想搬过去和你同住,你看行不行?”
走到刘府前,眼看没有了机会,刘虎终于忍不住表达自己的心愿,这是他考虑很久之事,他学武多年,进步却不大,而眼看着刘璟进步飞速,终于使他受不了这个诱惑了。
刘璟停住脚步,感到有些惊讶,他见刘虎脸胀得通红,眼睛里却格外严肃,看样子他是当真了。
“可是.....你兄长准许吗?”
刘虎的兄长便是刘磬,兄弟二人的父亲也去世了,两人跟着母亲生活,住在襄阳城。
“应该没有问题,我在剑馆也住了几年,他也没说什么,再说我已经十八岁了,完全可以自立。”刘虎目光热切望着刘璟,只盼着他能一口答应。
这时,刘璟心中一动,他正好想给张平安插一个副手,一时找不到合适人选,这个刘虎不就是最好的人选吗?
他是襄阳出了名的呆傻大个子,但实际上,刘璟知道他其实也并不愚笨,只是胸无城府,上次和蔡进比剑,他不就劝自己不要接受吗?
想到这,刘璟笑道:“跟我住也可以,不过我有个条件,我安排你进游缴所任职,当然不是做小兵,怎么样?”
刘虎挠头嘿嘿一笑,“你是怕养不起我吧!是不是?”
“不干就算了!”刘璟气结,这个家伙想得倒复杂。
他催马向府门而去,刘虎连忙拉住他,陪笑道:“只是和你开个玩笑,我怎么会不答应,你怎么说就怎么办。”
“那好,我们一言为定!”
.......
刘璟和刘府走进正堂,刘家子弟已经齐聚一堂了,除了刘璟认识的几个刘氏子弟外,还有些远房子弟,围坐在刘表四周,每个人脸上都带着卑恭的笑容。
刘表的亲兄弟有四个,刘表是长子,次子从小病死,三子一家死在黄巾之乱中,四子便是刘璟的父亲,也去世了,
其余偏房族弟还有十几人,大都在汉末之乱中凋敝失散,幸存下来的都来了荆州,依附刘表,不过大多资质平庸,分散在荆州各地,这次祭祖,大家都赶来了襄阳。
刘表坐在正中,左手第一人是从侄刘磬,他甚至比刘琦还靠前,从这一点,刘璟便判断出,今年的祭祀执事应该就是刘磬。
刘磬和兄弟刘虎长得完全不同,年约二十出头,身材中等,皮肤白净,看起来温文尔雅,是一个典型的白面书生。
“呵呵!璟儿来了。”
刘表见刘璟进堂,便笑着对众人道:“大家也好几年没见到他了,看看变化大不大?”
刘表这句话说出来,顿时把刘璟惊出一身冷汗,他几乎忘记真实身份之事了,总把自己当成真的刘璟,现在已没有人怀疑他是假。
那是因为众人大都没有见过真正的刘璟,但族人不同,这些族人都是见过他的,刘璟这才意识到,他的真正大考直到现在才迟迟来临。
刘璟按耐住心中的紧张,恭敬地跪下向刘表行一拜礼,“侄儿拜见大伯。”
这时,他已听见两边传来的窃窃私语声。
“好像长高了不少,比从前更加黑瘦,但更健壮了。”
......
这些议论之声让刘璟忽然想到一事,顿时有了绝妙的借口,他现在和一个月前也变化很大了。
刘表也是一个月没见他了,打量一下,有些奇怪地问道:“璟儿,你不是学习炮药吗?怎么变得又黑又瘦,我都快认不出了。”
刘璟连忙道:“回禀大伯,刚开始是学习炮药,但很快又开始练武,每天要跑步泅水,所以.....”
刘表笑了起来,“我说呢!怎么一个多月不见,就差点认不出了,原来是练武,我估计大家都觉得你变化很大。”
刘表又回头问一名中年男子,“二弟,你说是不是?”
这名中年男子叫刘度,是刘表远房族弟,刘虎的叔父,颇为精明能干,去年被刘表任命为零陵郡太守,刘度四年前才来荆州,所以对刘璟有点印象。
他捋须笑道:“变化是很大,四年前还是一个顽皮的黄毛小子,一转眼便成人了,令人深感岁月流逝,也是我们家族兴旺有期。”
他又问刘璟,“璟儿,你的腿现在怎么样了?”
刘璟从蒙叔那里知道,自己的腿小时候摔断过,这个他已经很清楚,但问题是,眼前这个中年男子是谁?
蒙叔虽然把家谱告诉了他,但他都没有见过家谱上的人,他无法和真人对上号,这个男子明显认识他,如果他不认识,那就说不通了。
不过,或许可以糊弄过去,刚才刘表不是叫他二弟吗?看样子五十岁左右了,应该比自己父亲年长。
刘璟决定一赌,他立刻跪下,也行一个拜礼,恭恭敬敬道:“回禀二伯父,侄儿的腿已经完全好了,二伯父身体可好?”
知礼的孩子人人都喜欢,刘度立刻笑道:“我还好吧!零陵那边气候我能适应。”
提到零陵,刘璟立刻知道他是谁了,刘度,自己从小是叫他仲父,可不是叫二伯父,他立刻改口道:“仲父的身体一向强壮,在哪里都能适应,不知贤二哥有没有来。”
下一个年轻书生点点头笑道:“璟弟,我在!”
这时刘表笑道:“好了,族人都到齐了,我该讲一讲明天祭祀的具体细节了。”
刘虎轻轻拉了一下刘璟,把他带到右最后两个位子坐下,刘璟一颗心放下,第一关总算熬过了。
“明天正旦,祭祀从卯时一刻开始,我为主祭,磬儿为执事,五更正在祠堂集中,不得来迟,下面每个人的事务我再重新交代一下.....”
旁边刘虎低声对刘璟道:“昨天第一次商议你没来,家主说你是第一次参加祭祀,就不让你做事了,你就跟着我,礼节之类很简单,我做什么,你就做什么。”
刘璟对刘虎的印象大好,如此善解人意,谁说他傻来着,刘璟也很喜欢这个族兄,说不定他们将来可以一起奋斗。
想到刘虎的武艺稍弱,刘璟便笑道:“虎兄,今晚我们住一起吧!探讨一下武艺。”
“好呀!”刘虎兴奋起来,“我跟你练武。”
.......
入夜,刘璟一份‘风雷变’的刀谱给了刘虎,“我之所以能击败水狼,就是因为我会这一招,一共要练习二十四刀出击,其实就只有一刀,这是不传之秘,我正式给你,希望你不要流传出去。”
‘风雷变’是玉真子专门给刘璟量身打造,和落凤门无关,所以刘璟把它传给刘虎也没什么关系,关键是落凤功法他不能传出去。
但刘璟不是这么想,要练习‘风雷变’,就必须要会一点落凤功法,刘璟也决定把一部分落凤功法传给他。
他需要的是一个得力助手,至于落凤门的规矩约束不了他。
刘虎看得直咋舌,乖乖,一招二十四式,他可从未听说过。
“璟弟,我可以练好吗?”
“你先把招式练熟了,然后功法我再教你,也不急,慢慢练吧!你会这一招,蔡进也不是你的对手了。”
刘虎欢喜之极,跳起身嗷嗷叫道:“我现在就练去!”
刘璟一把抓住了他,凝视着他道:“这件事你若传出去,你休想让我再教你任何东西!”
刘虎见刘璟的表情异常严峻,他也郑重地点了点头,“就算割了我的舌头,我也绝不说!”
刘璟也站起身笑道:“我现在去一趟西襄水,保证五更时分在祠堂集中。”
..........
刘府的祠堂位于西宅,供奉着从鲁恭王刘余开始的历代祖先,这是刘表的家庙,占地二十亩,由数十幢建筑组成,也每个家族最神圣之处。
五更未到,刘氏家族的男子和妇女已经陆续抵达了位于大门两侧的男女衣冠房,需要在这里先换上黑色祭袍,带上平顶祭冠,然后列队出,前往正堂拜祭。
男子在前,妇女在后,像出嫁的女儿就不能参与祭祀了,而是在夫家参祭。
刘表已经换好了冠服,默默注视着其他族人换装,他忽然眉头微微一皱,问刘虎道:“璟儿呢?怎么不见他。”
刘虎吱吱呜呜道:“他身体稍微有点不适,晚来一点,马上就到。”
话音刚落,只见刘璟无声无息地出现在房间里,刘虎大喜,一指道:“他来了!”
刘表点点头,“你教他换服,今天就带着他,不可出什么意外。”
“侄儿明白!”
刘虎连忙跑到刘璟面前,低声怨道:“怎么才来!”
“不是时间还没到吗?”刘璟歉然笑了笑。
“五更正是出时间,还要换祭服,哎!我忘告诉你了,快点吧!”
刘虎手忙脚乱帮刘璟换上了黑色祭袍,又帮他带上平顶冠,刘璟还是第一次穿上祭服,他心中很清楚祭祀的意思,参加了祭祀,也就是正式承认他为刘家子弟了。
‘当!当!’
随着悠扬的祭钟敲响,刘家上下百余人,在家主刘表的带领下,列队向祭祀正堂而去。
这一天,天色清明,建安七年终于来临了。
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