贺元彰盯着她离去的身影，若有所思。
很好，找到拿捏她的办法了。
老四那小子……果然聪明！
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贺元棠自打从淮王府出来便就坐立难安地回了院里等消息，不在书院是怕他们找来又引起不必要的麻烦。
正在屋内焦头烂额地等着，门外一串脚步，抬眼一见是拾砚来了。
贺元棠忙出声问道：“怎么样？清珏可是找到了？”
拾砚摇了摇头，面如土色地将小虎便是小殿下一事给转述了过去。
贺元棠见字险些坚持不住地踉跄了两下，手指紧攥着那册子上的字重复道：“此事当真？”
拾砚扯了扯嘴角，比口型道：「千真万确。」
贺元棠艰难地扶着他坐下，整个人头痛更甚了。
他无暇再去追问事情的详细经过了，只焦急地看着他道：“那如今这端王怎么就那么笃定瑛儿去寻肃王他就必能答应？此事牵连之大，几乎是可以将丞相党给一击扳倒的好机会，他怎会轻易放过！”
他鲜少发这么大的火气，拾砚本就心机，如今更是火上浇油一般恨不得亲自去寻端王去。
这厢他还在犹犹豫豫地想着各种馊主意，却见贺元棠发作一通终是冷静下来，他突然忆起件重要事来，迅速道：“先前你是不是说过，瑛儿她在宁州发现了他的私矿？”
拾砚恍然睁眼，点点头，却又摇摇头，急忙夺过册子挥笔写道：「这铁矿莺娘姐姐可是说过十分重要，是能扳倒肃王的重要证据……」
贺元棠见字气结，抚了抚眉心道：“都这个时候了，是斗垮老三重要，还是换回孩子更重要？”
他扬声着便就不等他作答，以左手执笔迅速写了封书信出去。
想了想，却还是将信撕了又道：“你先去同阿阑提上一提，看他是如何想的……若是不愿换也便罢了，大不了，”他顿了顿复又沉声道，“大不了，我便亲自现身。”
拾砚心一咯噔，一时间不知该说什么是好。
这要是身故已久的太子突然现身，得在这朝堂上激起何等的轩然大波……
况且，拾砚知道，太子其实也有些厌倦了前先那般尔虞我诈的日子。
算了，还是赶紧送信去吧。
便就一刻也不敢耽搁地回了王府，迅速写上宁州私矿四字递给贺元阑，后者一见，心下明了。
是啊，纵使那厮也心悦莺娘，也是这再心悦也比不上这么好的一个机会。贺元琅不可能轻易答应，便就得拿出他的把柄去同他交换。
贺元阑一直静默沉思着，拾砚看着他的侧脸，想起了方才的殿下。
这兄弟俩其实轮廓真的跟复刻似的一模一样，区别在与，殿下瞧着眉眼柔和，像尊菩萨一般天生具有亲和力，而王爷则看起来眉眼凌厉，不仔细瞧，便会觉得他是个心思深沉的人。
其实也的确是个心思复杂的人，从小心里装了太多的东西，他嫉妒太子人见人爱，嫉妒太子天生神童，打小记恨到大，存心攀比又自暴自弃……
蓦地，拾砚想起什么似的恍然睁眼。
是呀，王爷本就不喜欢太子，恨屋及乌的，保不齐也会将小殿下给记恨上了。
……恨他都来不及，怎会甘心救他。
拾砚的眼神太露骨，不消他说，贺元阑已明白了他眼底的意思。
眸光一沉，叹了口气道：“在你心里，我就是这样的人？”
拾砚痴楞楞地有些想说是，却又怕触怒于他，又摇了摇头。
贺元阑自是看出他方才的犹豫，厉声道：“他到底也是太子的遗腹子，莺娘的孩子，本王便是不看在太子的面上也得去看莺娘的面子，赶紧滚去赎人！”
说着抬手一推，便将他关在门外。
拾砚一时欢喜地过了头，咦啊咦啊地干巴巴扯着不成调的话来。
贺元阑听明白了，这是在朝他说谢谢。
面色便更黑了！
本王一个亲叔叔还用得着你去道谢！
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萧瑾瑶自端王府出来没有赶去肃王府，而是转而去了那所京郊小院。
近年他们商议事情，便就固定在此。
只消她一露面，便有人会去通知贺元琅而后赶来此地。
萧瑾瑶来得次数不多，加上上回来救小桃红也拢共不过两三次。
贺元琅很快得信赶了回来，进门就未语先笑，勾着唇道：“本王正想找你，你的猜测果然没错……你可知本王昨日查到什么了？”
萧瑾瑶不耐烦道：“上百万石的粮草，被你借故扣下了。”
贺元琅捻了捻下巴道：“消息倒是够灵通的……”
萧瑾瑶实在没有什么心情同他再寒暄下去，开门见山地道：“我来寻你，便就是为了此事。”
贺元琅眉弓一动，观察着她的神情若有所思，试探着道：“怎么了？”
萧瑾瑶深吸了口气，直截了当地开口道：“我要你放了那批粮草……”
“不行。”贺元琅想也没想地直接否决道。
看了眼她那难看地脸色，缓和了下语气道：“瑛娘，你这是怎么了？好容易有个斗垮老二的好机会，这不也是你喜闻乐见地么？这开弓可没有回头箭……”
萧瑾瑶来时路上其实就猜到他没那么容易答应，可是来不及了，如今一切都没有小虎重要。
“你想要什么条件，提出来便是，想要什么我都答应你，只要你放了那批粮草。”萧瑾瑶一字一句道。
贺元琅看向她的眼神都带着几分打量，正色道：“你到底是怎么了？这好端端的竟然当起端王的说客来了……当真是太阳打西边出来了……”
“他把我家孩子给抓了。”萧瑾瑶急得话语里都带了几分祈求。
贺元琅听出来却仍不打算让步，默了默缓声道：“成大事者像你这般优柔寡断可是不好……”
萧瑾瑶闻言眸子红得几欲要滴血，走近两步拽着他的衣领道：“他把我家孩子给抓了！”
见她气急败坏成这样，贺元琅拍了拍她的肩膀道：“知道你重情义，一个捡来的孩子都能当个宝……此事我再帮你想想办法……”
“想什么办法就是不愿将那批粮草给放了是么？”萧瑾瑶冷声打断道。
再看向他时，先前仅存的一点交情也烟消云散。
萧瑾瑶素来如此，做不惯那低三下四求人的勾当，连问三遍不答应，可以，那便不求你了。
萧瑾瑶冷冷看他最后一眼，转身就走，贺元琅有些慌神，下意识便拉扯住她的衣袖，温声道：“你先别走，咱们再商议商议……”
萧瑾瑶深吸口气，回身便抽刀将那片衣袖斩断，二话不再说，疾步走了出去。
到了门口正巧同来寻她的拾砚撞上，萧瑾瑶愠色未消，拧着眉道：“你来这里做什么？”
拾砚亮出纸条道：「去肃王府没找着您，同小桃红打听到的此处……您二位谈得如何？」
再一看她这副风雨欲来的脸色，拾砚后知后觉这话问得好像有点多余了。
不过没关系，他还有后招呢。
这谈判不就得有筹码才行么。
说着又掀开一页写道：「王爷说，让您拿宁州私矿一事，同他交涉。」
私矿？萧瑾瑶一着急，倒是将这事给忘了。
私挖铁矿，私铸兵器，哪一样都是堪称谋逆的大罪，同让端王倒霉相比，怕还是先保住自己更重要……
拿此去换小虎，戳戳有余。
可是……
她有眸色一沉，肃王是个比端王更难对付的人，想拿捏住他除了谋反大罪，其他真的伤不着他分毫，纵使是手下倒卖火药这般大罪，也只是断了他一根触角而已，千足之虫……不好对付啊。
再将这唯一把柄一还给他……斗垮了端王，下一个便就是那病秧子了……
与他相斗，便是以卵击石。
不行。
眼见她神色好容易舒缓一些，眼下却又凝重起来，拾砚不解地晃了晃她的胳膊问道：「怎么了？快进去啊。」
萧瑾瑶深吸了口气，眼神逐渐清明起来，拍了拍他的肩膀道：“你先回去，替我谢过王爷的好意，我再去想想办法……总归后天才会开仓，还有时间……”
说着转身就走，拾砚看着她那萧索地背影，默默叹了口气。
转而先回了义宁坊，贺元棠一见到他那副神情就心下一沉，急急问道：“怎么？可是阿阑不愿？”
拾砚摇了摇头：「不是王爷不愿，是莺娘姐姐还在纠结，她说还要再想想办法……」
贺元棠简直都不知该说什么好了：“都这个时候了，瑛儿还在犹豫什么！”
拾砚其实心急的程度也不比他们任何一人少。打从和小虎见头一面起，就下意识地亲近这孩子，觉得这孩子跟王爷小时候长得还有个几分相像，那会子他就说过等王爷以后有了孩子自己便要抢了那带孩子的活儿，后来眼看这王爷也将他同亲生孩子一样对待着，自己便也就索性将他当小世子伺候，成日送他上学下学，没事儿就陪他玩玩闹闹……
小虎从前还说，自己的排名都挤到王爷前面了，拾砚当时还挺骄傲。
自打听说这孩子出事了，那头一个如遭雷殛的就是他。
眼瞧着他也委屈地不行，贺元棠意识到自己语气有点重，舒了口气宽慰地拍了拍他的肩膀，轻声道：“罢了，她是孩子的亲娘，总不至于真的害他……随她吧。若是明晚她还没消息，你便记得来寻我，我去救他。”
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足足一个下午，端王肃王禛王每一个好受的。
一个还在揪心粮车的事，一个被瑛娘的眼神看得心神恍惚，后一个既在担心孩子，又在担心莺娘，不住地派人出去打探消息，听说莺娘先去了端王府闹事，又从肃王那面色不虞地出门，将事情的经过猜出个七七八八。
闷在房里想了又想，终于又将湛琢召来吩咐道：“如今汴京城中暗卫共计多少？”
湛琢默了默，出声答道：“上回刺州一役没了不少兄弟，如今除去养伤的，也就还有不足二百人。”
贺元阑听到这数字心下一凛：“以现下这些人手，可有把握闯进端王府救人？”
湛琢垂了垂首。
端王手下眼线之多，比这二位加起来怕还戳戳有余，湛琢废了不少力气才塞进去一个下人回报，端王府上豢养的死士，少说能有上千人。
此番手握小虎那么重要一个筹码，必是派人严加看管，想救出他，怕不是件易事。
“王爷放心，只要您一下令，属下等必定竭尽全力营救小世子。”湛琢恭敬答道。
一听这话，贺元阑便就猜出这营救的成功几率怕是不高。
一旁桂影紧张地薄唇紧抿，生怕王爷当真发话让哥哥们送死，满眼担忧地望着王爷，却见贺元阑只淡淡看她一眼，沉声道：“放心……大不了明日，本王亲自去同肃王交涉。”
拾砚从太子那没敢逗留太久就又急赶忙赶地回来报信，一听桂影复述王爷的话，忍不住心想，这俩还不愧是亲兄弟。
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三方都巴巴仰头等着萧瑾瑶的答案，其实也没什么好期待的。
能拿捏肃王的除了这私矿一事，其他还当真再无他法。论武功他乃南梁小战神，萧瑾瑶同他自是交过手，百分百的打不赢。再论论其他，这肃王一没娶妻二没留后，什么把柄都抓不着，也正因着如此，端王方才气急败坏地从萧瑾瑶入手。
萧瑾瑶走在大街之上竭力让自己冷静下来，突然，灵光一闪。
我干什么就非要绕着肃王转？
当真是轴了！
这特么端王起得头，我直接去找端王不就得了！
如此一想，豁然开朗，萧瑾瑶登时便有了头绪。
敢抓我孩子，我也抓你的！
谁还不是个下三滥了？
说干就干，结果刚冒出个想法，便又被现实浇熄。
端王的两个嫡世子都在谢贵妃那养着，其余的庶子没有十个也有八个，就跟北齐那十六皇子似的，乌央乌央的死了一个，齐帝眼底都不会眨上一下。
同理，端王怕也是如此。
萧瑾瑶望着眼前巍峨肃立地高门，顿时打消了念头。
只身闯入再带上两个孩子，她没这能耐。
无头苍蝇似的在街上乱转着，其实心里仍是一点主意都没有。
她这人睚眦必报，方才肃王不答应他，萧瑾瑶便就将他彻底给记恨上了。
这样的人嘴上说得天花乱坠待将来端王一垮，第一个倒霉的必就是贺元阑。
其实他看出来这些馊主意大部分或许都是萧瑾瑶出的，但他不愿承认，便就将一切罪过给安在贺元阑头上了。
萧瑾瑶知道也装作不知，假模假样地同他合作着，其实自己也不是什么好鸟。
想到这，她终是气消了一些。
自己都没拿真心同他交换，人家不乐意帮自己也是情理之中。
道理虽是这么一个道理，可萧瑾瑶——她不认！
满街上乱转，走着走着，竟就不小心走到一处连牌坊的都是精雕细琢鬼斧神工的坊市门前。
“安兴坊。”达官贵人居住之地，入住的门槛那都得是三品以上。
萧瑾瑶念叨着登时恍然大悟灵光乍现。
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直到入了夜，三王府仍是灯火通明，夜不能寐。
起先湛琢派出去的暗卫还能查到萧瑾瑶的行踪，只听说她在街上满眼失神地乱晃。再没过多久一眨眼，人就没了！
贺元阑又发作了一通，着人在端王府附近守着，生怕她一想不开再做出什么傻事。
一众人焦急地等来盼去，连贺元栩都坐不住了，去了趟端王府瞧见没人，方才稍稍放下心来。
临走前，端王还忧虑不止冲他问话道：“你这有把握么？”
贺元栩淡淡留下一句话：“次子身份可不简单，乃是先太子遗腹子。”
贺元彰震惊不止，登时就险些坐不住。
这不就是那莺娘收养的孩子么，怎么又蹦出个遗腹子来？
说句老实话他是万分不敢相信。首先一个，他就死活不信这莺娘就是那先太子妃。
这俩人根本就不是一个人！