第74章

肖氏面临着一个选择。

她的女经出嫁,  她的子也长大成人，她不适合继续住在和园子联通，又能通向女眷生活住地的排院。

她如今的选项有几个。

一个是让肖霖独自搬到外院去,  他肯定没有资格独自住一个院子，大概是要跟那些门客之类的人挤一挤。肖氏则继续留在排院。好处是她继续拥有一个清净的生活环境。

一个是她和肖霖干脆搬到城外去。老夫人在族里能提供一套独门独院的房子给她住。好处是离族学近,  肖霖可以走读。而且离肖晴娘也近,  溜达过去就能见。

再一个是,  她和肖霖搬到凌府后巷去。最后这个在老夫人眼里根本没什么好处,  她压根就没提。

是肖氏自己考虑之后，主动提出最后一条。

肖氏有自己的考量。

搬到城外虽然方便肖霖上学,  但那样就没去凌九郎那里旁听。

探花郎不藏私地亲自指点！这是凌四爷病逝才撞到的机会，且还有时间期限。等以后凌九郎守孝结束,  起复回京去做官,  就再也没有机会。

肖氏凭自己上哪去找这么好的老师。所以她肯定是要留在城里的，这样肖霖旬日回来就可以去水榭那里听课。

但女经安稳出嫁,  子旬日才回，居住环境的重要『性』没有那么强。

园子直接通往外面的门日常都是锁着的，排院这个位置要出去还是得通过六房拿对牌内宅走二门。

出去得勤点,  在六房管事的仆『妇』那里多少得受些脸『色』的。委实没有直接住在外面方便。

徐妈妈找管事查之后来劝她：“后巷人多且杂,  没有空的整间院子。只能挪出三间正房来。”

肖氏却说：“和虎官只有两个人,  三间房尽够。”

其实还有一点肖氏说不出口。

肖晴娘嫁之后,  小院里只有她一个人,  夜里实在是静。肖氏一个人睡不着,  常失眠，白日里便头痛。

隔壁三个寡『妇』白日里都没什么人气，暮气沉沉。

肖氏很怕自己变成那样子。她前嫌弃后巷杂『乱』，如今只想多沾沾人气。

在肖晴娘出嫁后,  隔壁肖家搬离排院。

最南端的院子住着三个没有生气的女人。中间的院子一空下来，排院一下子寂静。

杜姨娘尤其怅然，坐在墙根下晒阳的时候，听不到隔壁半点声音，常觉得寂寥。她

整个人都有点没精神。

“你说是不是在福中不知福？”她跟林嘉念叨，“要回夫人那里去，又得日日早起，天天请安，还得打帘捧盂，哪有现在日子好。怎么就不知足呢？”

林嘉道：“你就是吃多，又不动，闲出来的。”

说着，林嘉朝杜姨娘嘴里塞颗油枣子。

杜姨娘砸吧砸吧，道：“炸得还轻点，再过一遍油。炸不透香味出不来。”

林嘉道声“好嘞”，哒哒哒回灶房去。

小宁眼巴巴地等着吃炸油枣子，王婆子笑。

天气一天冷过一天。

桃子过来串门：“得几块银鼠皮穿不着，拿过来两块给林姑娘和姨娘。”

桃子是面大丫鬟，她上就套着银鼠皮的比甲呢。看着就暖和。

这种东西哪有什么“穿不着”，谁会嫌多。

林嘉尬笑，偷眼看杜姨娘。

不聋不哑不做阿翁。杜姨娘揣着明白装糊涂，只亲热跟桃子说话：“这怎地好意思！”

嘴上这样说着，还是接。

桃子脸上的笑益地真心。觉得杜姨娘是个妙人。

待她走，杜姨娘说：“咱不能招眼，皮子缝在里面吧。”

桃子的穿是皮子外翻。别人一看就知道她穿的是皮袄。

缝在里面就是外面是布料，若不解开来看，不知道里面是棉花还是皮子。

没有外穿长脸，但脸有什么用，暖和又稳妥才是杜姨娘要的。

林嘉都听她的。

她悄悄告诉杜姨娘一个事：“十二郎的事好像定下来。”

“咦？真的假的。”杜姨娘惊讶，“你怎么知道的。”

林嘉道：“刚才桃子姐在屋里和说话的时候，悄悄告诉的。”

“定谁？”杜姨娘精神一振，“她消息可靠吗？”

当然是可靠的。

因为桃子的消息源头是四夫人。

纵然四夫人如今守寡，不能再像前那样随心所欲四处蹦跶，也不妨碍她的八卦渠道依然通畅。

于是四夫人告诉凌昭，凌昭告诉桃子，桃子受命过来告诉林嘉，让她安心。

“是秦家的七娘。”林嘉帮着杜姨娘回忆，“『性』子最软和的那个。那次你回来还跟说，她跟你说话来着。”

她这么一说，杜姨娘就回忆起来。

“她生得最好。”杜姨娘肯定地说。

她们倒没关心什么嫡庶。

什么嫡女庶女的，那是四夫

人才关心的点。对于杜姨娘和林嘉来说，不管嫡庶，都是高高在上的大家闺秀。

“他定下这样好的未婚妻子，能踏实下来吧。”林嘉眼带期盼地看着杜姨娘，“以后能安生吧？”

那些什么“订亲娶妻就能稳重下来”的话，不过是当时杜姨娘用来安慰林嘉的。

林嘉当时小，信。然后当成浮木一样抱着，就一直抱着。

杜姨娘也不能现在说其实她心里一点都没谱。

大人是不能对小孩说这种话的，很容易让小孩的世界天都塌下来。

她只能含糊道：“是吧。”

林嘉欣欣然地说：“其实好久都没看见他，他如今也是秀才，想来也该长进些。”

然而杜姨娘想到凌九郎旬日里将郎君们拘在水榭里半日，想到三夫人又定要十二郎旬日里陪她用一餐饭，想到据说凌九郎给弟弟们留的课业让郎君们叫苦不迭……

她还想到三夫人赏给林嘉的白玉镯，想到三夫人突兀地给秦家姐妹介绍她。

再看看手里还没放下的银鼠皮，杜姨娘心里愈地没有谱。

可所有这些事，其实都不由得她和林嘉来掌控。

她们两个就是水面上的小舟，哪边浪头大一点就被哪边推着走。

杜姨娘眼睛一闭，只装瞎。

桃子回禀凌昭：“银鼠皮杜姨娘收下，也没多。”

“炭火的事清楚。杜姨娘是姨娘的份例，给的是无烟炭。林姑娘是按着亲戚的例，给的是普通的炭。”

“冬日里难熬，林姑娘和杜姨娘为把屋子烧热点，她俩冬日里就挤在一个屋睡，这样暖和。”

正经主子供应的是银丝炭，无烟无臭，不刺眼睛和鼻子，不会嗓子不舒服。

后宅里几个主院落的正房都有地龙。

其他的院子和前院小郎君们的寝院，就算没有地龙也有火墙。

凌昭一辈子没尝过为暖和一点大家挤一起睡的滋味。

这事在桃子看来其实正常。她们丫鬟也是这么『操』的。冬日里都喜欢给主子上夜，为啥，因为主子的屋子里暖和。

睡通铺的粗使丫头们，干脆挤一个被窝，被子也合着盖，更暖和。

桃子还在做三等丫头的时候，手上也生过冻疮的。

如今排院这里，南院的三个寡『妇』死一样寂静，白日里也很少开院门。

肖家搬出去后，凌昭行事方便多。

成筐的炭送到小院的时候，王婆子和小宁都眼巴巴地，盼着也能分给

她们点。依照小院这两位主子的『性』，大概率是会的。今年冬天就好过。

杜姨娘心特别复杂。

因为林嘉扯着她的袖角傻笑，低声道：“九公子人好吧？”

杜姨娘不明白自己和堂姐都不算傻，为什么会养出一个这么傻的孩子来。

她觉得林嘉好像被什么蒙住眼睛似的。

有个四个字的词怎么说来着，“一叶盖眼”还是“一叶遮目”来着？哦，一叶障目！

林嘉好像钻进一个死胡同里，或者换个说话，她习惯于抱住一个她自己相信的想，然后就一直抱着不松手。

可能也不是傻，是这样她心里就安生，不会惶恐。

先不管林嘉怎么想，杜姨娘的内心里动摇得非常厉害。

是捧盂打扇但是不会饿着冻着的日子好，还是平头正脸但是锅边灶台地辛苦还要伺候公婆屎『尿』好？到底哪个更好一些？

真难说，难。

姑且不论是穷家妻好还是富家妾好，但是有一件事杜姨娘可是看得明明白白。

那就是，凌九郎真的强过凌十二郎多多。

林嘉自结识凌九郎，落的全是实惠，实实在在看得见『摸』得着用得上的。

也不是说杜姨娘眼皮子浅，而是她十分地明白，就能落到实处，能看到林嘉短什么缺缺什么，就这一点就强过多多只会说空话的男人。

杜姨娘内心里的那杆秤很明显地偏斜。

她其实隐隐地希望凌九郎能主动提出来。凌九郎若是提，她打算想办说服林嘉改变主意。

其实林嘉没有爹娘，她做姨母的完全有权力决定林嘉的嫁娶。

寻常里没有父母的女孩或者没有公婆的寡『妇』，只要是个长辈都有权嫁卖她们。

金陵城里几年前才出个有名的案子，公婆没，婶子想将侄媳『妇』嫁嫁卖，便谋害侄子。

哪知道事，判案子的官员误将这妻子当凶手。妻杀夫，凌迟。

可怜的女人受这寸磔之刑，挨千刀万剐，过好几年，真凶才暴『露』。【注】

一切的一切，就为那一注聘礼钱。

但杜姨娘和林嘉相依为命，她自己也不是什么特别强势的人。正相反，她一个做妾的，虽有些小人物的生存智慧，但在大事上却常惶惶。

譬如林嘉的事，她便会选择去说服林嘉，而不是直接以林嘉长辈的份将事定下来。

但让杜姨娘着急的是，这个凌九郎……他怎么没动静呢？

这等事，肯

定没由她和林嘉起，只得是凌九郎先有那意思，先采取行动，她们负责点头同意就行啊。

林嘉日日都去水榭，回来的时候的确手上能看得出来一些痕迹，真的是为凌九郎做颜料去。

但她一去一个时辰，除做颜料还有没有别的什么，杜姨娘怎能确定。

只她小心观察着，不像有事的样子。林嘉始终是少女姿态，不曾改变过。

也没有肖晴娘曾经有过的怀春模样。

所以到底怎么回事？

凌九郎到底要干嘛？

总不能是她看走眼？凌九郎是真的就是个活菩萨，纯属怜悯同林嘉？

说起来林嘉提起凌九郎的时候的确满心满眼都是敬爱——尊敬与爱戴。

杜姨娘深深地困『惑』。