“爷，且容墨紫告退。”墨紫趁此时机，提出要走，“出来已久，怕姑娘寻墨紫不着。”

女客们要来了，裘四也没心思想别的，手一挥，说道，“去吧。”

墨紫低眉顺目，就往堂下退去。

“姑娘，且慢。”卫三却出声叫住了墨紫。

一则故事，一份尊重。

墨紫不认为值得一星半点的沾沾自喜，不情不愿地转过身，“大人，有何吩咐？”

“这故事可是真人真事，亦或为民间传说？”卫三好诗词书画，对墨紫所说的故事，比在座其他人的兴趣都要深浓。

墨紫眉心一拢，话已出口，“这故事传自玉陵开国初，距今七十多年，流传不广，已不可考。墨紫从一位挑担老樵夫那里听来，也不知是真是假。”

她扯，她明白。不扯却不行。只希望这已经走岔了的历史继续大步大步岔下去，没有宋，没有元，这我侬词不会影响他人的未来。

“如此精妙的一小令竟未能在玉陵广为流传，可惜，可惜啊。”卫三叹道。古代信息不畅通，玉陵与大周又是两国，因此他对墨紫说的话全不怀疑。

“我想那赵夫人不会遗憾。一小令，换来夫君一生相守，已羡煞天下女子。”墨紫再低头，盈盈一福，“大人，墨紫告退。”

从头至尾，一声对自己的卑微称呼都无，却让人毫无所觉。

卫二看着墨紫退出堂外，不由赞道，“不愧是裘三娘的丫头。一个粗使丫头就这般了得，要是跟在主子身边的大丫环，岂不是更伶牙俐齿？”

裘四一听就说，“二叔叔过奖了，是那丫头玉陵人身份带来的新鲜，这赌实赢得侥幸。”

“贤侄，我也瞧那丫头进退得宜，模样儿好，却懂尊卑，想是你母亲对后宅治理有方。这是好事。大丈夫志高而远，家宅宁安，方能成器。钱庄虽是冒险了点，我二弟近来正筹当铺的营生，若贤侄不嫌，我两家可搭个合伙。”卫大松了口。

“我正忙不开，若有大侄子帮忙，我倒能偷个懒了。”卫二也跟卫大口风。

裘四到底不是蠢材，心知肚明自家的丫头替他挣面，才分得了这个营生，仍觉大喜过望，忙作揖，“叔叔们的厚望，小侄不敢辜负。凡事请叔叔们做主，小侄能跟着学学看看，已心满意足。”

“此事由你二叔全权处置，你跟他好生商议吧。”卫大放权。

“正是。大侄子，过几日你我找家好馆子，边吃边议。”卫二这就将事情提上日程了。

裘四能不应吗？连连称是。

“三弟，我看墨紫那丫头你挺瞧得上，不如我跟大侄子讨了，送给你如何？”卫二忙得跟蜜蜂般勤劳。又见秀珠努着嘴，一脸不服的面色，又说，“干脆连秀珠也赎了，那就说故事的也有了，唱曲的也有了。”

“二哥，休得乱说，我绝无纳妾之意。”卫三但在心里想，别人听不懂，他又怎会听不懂？

墨紫这女子可不一般。一个故事，说得是赵学士和管氏，其实影射裘四要将秀珠送与自己作妾这件事。她刚又说，一小令，换来夫君一生相守，已羡煞天下女子。这多半也是表明了她的意思。他虽对此女暗藏的聪慧有些心动，却不得不用赵学士来比作自己，更不能勉强不情愿之人。至于秀珠，空有美艳，为人量小心窄，他已觉索然无味。

裘四居然说：“想是三叔与三婶也同赵学士和他夫人一般感情深厚，怕三婶伤心罢。”

“我三弟妹出自于书香门第，当然比不得管氏的才气，琴棋书画还算得上精通。就是这心眼，比针眼小，却写不出那般的小令来博我三弟喝彩。”卫二虽看似粗枝大叶，其实只唠些无关紧要的小事，让人以为他是三兄弟中最好说话的一个。

墨紫出了雁楼，还在想她的故事是否起到作用，却让突然站到自己跟前的人推了一下。

那人是原本该等在堂下送茶的一等丫鬟艾柳，和艾莲一样，都是太太拨到裘四房里去的。不过，艾柳没能勾引到裘四。

“粗手笨脚的蠢货，以为是三姑娘院里的，就敢跑到爷们面前去出风头。我呸！你当自己是什么东西？说两句词编个故事，哄人夸了两句，能成凤凰？做你的青天白日梦去！你等着，我会告诉四奶奶，瞧她如何整治你个不要脸的小——”脏话未出口，因为骂的对象旁若无人从她身旁走了过去。

“你？！”艾柳去抓墨紫的袖子。

“我若是你，会先担心自己怎么回爷的话。该由你端的茶，为何让我一个粗使丫头给送了进去。”墨紫头也不回。

艾柳让这话说得理亏，动作一慢，抓了个空。

墨紫听着后面动静，艾柳的脚步声虽然远了，但她的心七上八下。对付里头那些装风雅好面子的男人还容易些，可碰到无理撒泼的女人，她怕再聪明也没用。

一路往回走。早有人通报了内园，墨紫见婆子仆妇们往来与各院之间，忙得脚不沾地。到了她们的小院里，外头那忙碌报信的动静仿佛离得老远，跟这儿一点关系也没有似的。

墨紫想，张氏的手段太小儿科，以为不打人来报信，裘三娘就等着出丑了吗？可笑！

“墨紫回来了。”小衣打着帘向外探。

单凭这双耳，什么风吹草动能瞒过小衣去？

“我回来了。”墨紫真心笑着，揭帘子进屋，问小衣，“姑娘可打扮妥当？这会子贵客该到东门口了。”

“墨紫，进来帮我瞧瞧。”裘三娘在里屋说道。

墨紫进去一看，裘三娘穿了件莲藕粉白高腰惊涛裙，外罩银蓝水袖扣襟素面齐膝苏绸衣，脂粉不施，乌绾了个简单的出云髻，用她做的紫蝶木簪固定着。

素装之下，散惊人的艳丽。

“真好看。”墨紫衷心一表。

“瞧吧，我说什么来着？”裘三娘妩媚眯起双眼，笑问旁边的白荷绿菊，“墨紫最懂我。”

白荷立刻对墨紫嗔怪道：“想你帮着劝，怎么倒姑娘那边去了？”

墨紫再仔细看看裘三娘，“就是很好看啊。”

裘三娘眉一挑，得意十分。

“从上都来的贵客，六姑娘七姑娘还不把压箱的好衣服好饰给拿出来装扮？可咱们姑娘非要穿这一身连点花样都不见的素衣裳。这能讨人喜欢吗不跳字。白荷担心。

“我瞧着九姑娘穿得都比咱姑娘俏丽。”绿菊刚“打探军情”回来。

“姑娘，您没说？”墨紫瞅着裘三娘那份得意。

“等你说啊。”裘三娘嘴角弯弯如小船。

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