向二公子讨公道，那是自寻死路。二十坚定地拒绝了慕冬宁的好意。

二十虽然不再是丫鬟，但是没名没份，也就比奴仆高一级而已。三小姐愿意过来一趟，二十已是感激。

由于二十的沉默，慕冬宁的聊天成了自说自话。

临走时，慕冬宁叮嘱说：“阿蛮，受宠的时候要多为将来做打算。”

此言既出，可见遣散妾室的话不是空穴来风。

送走慕冬宁，二十眺望窗外，一门心思飞去了遥远的家乡。

西埠关位于大霁的西北边疆，紧靠邻国百随。

三十多年前，大霁和百随两国相争，战乱连连。

大霁国有一罗刹将军，在边城险遭沦陷之时，得高人相助，利用西埠关独有的地形，建一攒沙阵，凭三万兵力，破了百随的十万军兵。大获全胜。

自此，两国休战。

西埠关小调是当年鼓舞士气的战乐。前奏悠远，思念的是亲人。后劲高亢，因为保的是国土。

她的家乡响过战鼓，漫过沙丘，远不及京城的繁华。

可是，在二十眼里，那里的明月才最清亮。

——

慕冬宁前脚刚走。

二十躺回床上补眠。思乡情浓，正要在梦中与家人团聚。

突然，门板“砰”地一声被踹开，再“砰”地一声被弹回。美梦变成了噩梦。

心儿急促地跳动，二十睁开了眼睛。

不用想，阎王又来了。

二公子从来不会好好敲门。他从镇南城回来，无所事事，想方设法欺负她。是生是死不过一句话，他却不，尤其喜爱吓得她心惊胆战。

她装作半梦半醒，不知来人是谁，拉高被子盖住了脸。

“起床。”慕锦逆着光，靠在门边。

二十想翻身以背抗议，忍了忍，几乎忍无可忍，再忍，终于忍住了。昨晚二公子劈柴到半夜，早上三小姐过来聊天，二十这晚一共睡了两个多时辰，此刻恨不得赖死在床上。

可阎王下了令，她拭拭无神的双眼，坐了起来。

慕锦的脸藏在光影里，悠然自得地说：“正是好春光。出来。”

春光再好，二十也没有一双顾盼生辉的眼睛去欣赏。目之所及，无非死物。她端坐的姿态，凭的是一具挺直腰杆。

院落无花，不知二公子欣赏的是什么。与他独处，二十无需搭话，乖巧恭顺。不听话的眼皮先是半敛，不一会儿合上了，再也不舍得睁开。

早上没进食，二十又饥又乏，似梦似醒间，梦见了?黄的杏花糕，酥白的豆沙卷。

“三小姐找你说什么？”

一道温润嗓音从天外飞过来，冒着糖糕的甜气，勾得她牙软，她张了张嘴，想一口咬住这一块甜糕。倏地，小鸡啄米般的脑袋坠到一半，下巴尖儿被一把玉扇托起。死亡气息攫住肌肤，她瞬间惊醒，颤颤抬眼向慕锦。

二公子挑着惯常的浅笑，锦光浮艳。

她低了头。

他温声问：“我在这儿，你又走什么神？”

尖利的扇骨滑向二十的喉咙，只一寸，就能夺她性命。她置身生死边缘，不敢妄动。口水含在嘴里，没有胆子咽下去。

慕锦倾身，清清凉凉：“不仅走神，连瞌睡也打上了。比起昨晚，更得寸进尺了。”

仓皇间，她一手扶腰，做出揉捏的动作，又再用另一只手贴在脸颊，闭上眼，一副安眠的样子。

看着她揉腰的动作，慕锦忽然探手掐住。细腰无骨，他仅二指就能折断。

扇尖退了一寸，利光映在她苍白的肌肤。她终于咽了咽口水。

他挑着眼，“昨晚累着了？”

她连连点头。

他继续问着：“闲坐久了，身子弱？”

她继续点头。

他给她揉腰，“三小姐找你说什么？”

果然刚才是入梦的幻觉，二公子这把嗓音，几时有过温润，粘牙的杀气与扇尖儿上的如出一辙。二十再摆了一个睡眠的手势。

“她是来问昨晚的事？”

二十点头。这是与二公子最为默契的一刻了。

“你整日比手画脚，难懂。”慕锦掐在二十腰上的手改为捻起她的肌肤，说：“改日给你找个手语师，好好练。”

疼痛从局部蔓延至腰段，二十勉强一笑。

“可怜，下半辈子一直是个哑巴了。”他薄情地笑，毫无怜悯。

她却得行礼表达谢意。

他看向日光，“身子骨弱啊……那就多走走，到花园放风筝吧。”

“……”二十腿软了。

慕锦突然起了善心，走往花园的路上，伸手扶住二十的腰。

他的动作过于明显，引来几个女人的目光。

二十想，慕二公子何止是不羁，简直是恶劣。不过，他的搀扶缓和了她的酸痛。

经过泽楼，遇上了迎面而来的肖嬷嬷。

肖嬷嬷瘦长的脸浮现出了笑意，唤：“姑爷。”

“嗯。”慕锦轻飘飘应了一声，索性揽起二十的腰入怀。

肖嬷嬷低下头，笑纹停留在嘴角。

走在最后的小六瞥了一眼，正好对上肖嬷嬷黑沉的眼睛。小六追上小十，说：“二夫人的那位奴妇，比戏班子的变脸还厉害。只一下，就这样。”小六拉长个脸，扁起嘴。

小十悄声说：“二夫人才是最大的敌人。我们可不能再斗了。”

小六说：“你别来抢我新衣裳的布匹就成。”

小十解释说：“那布的颜色不适合你。”

小六哼一声。

——

衣裙飘飘，旖旎风光。这是慕二公子的花园。

骄阳下，二十挥汗如雨，腿间跟着了火一样，烫得生疼。她踮着歪扭的小步子，跟在十五身边，假装帮忙控制风筝。

凉亭边，慕锦看着二十煞有其事地左手绕线，右手拉线，笑了笑。

“二十。”十五回头，低问：“二公子为什么昨晚……

得知二公子又上了二十的房间，小十早上在花苑来回踱步了十几圈，再如何推敲，也不明白原因。

十五藏不住话，又和二十关系熟，当面问了出来。

二十摇头，苦笑。别人纠缠的是喜欢的女人，二公子反其道而行之，就爱戏弄生厌玩物，享受征服的喜悦。

十五把风筝拉回来，说：“我们这些没名没份的，独宠反而不是好事。你要当心些。”十五吃了上次的教训，认知比从前清楚多了，也是长了记性。

二十点头。别说花苑的女人了，今天十四投过来的目光，都让二十如坐针毡。

二公子劈人的那股劲儿，有什么值得争宠的？二十眼皮直打架，巴不得有谁赶紧把慕锦给勾走。她十岁干杂役，十二岁当丫鬟，吃过多少苦，都没敢说尝过“哑巴吃黄连”的滋味，直到遇上了二公子。她真成了哑巴，真吃上了黄连。

想到这里，她看向慕锦。

明明两人都是半夜没睡，那位大爷，腻在小六的怀里，张扬的神色，却像是睡足了三天三夜。

十五见二十迈不开腿，心中了然。“你休息去吧。”

二十离开了人群，她没去凉亭，靠在一旁的榆树下。

前方的那一群女人，似乎和刚才有些变化。可究竟哪里不同，她一时半会想不起来。

二十累垮了，在阴凉的树下闭目养神。

闭一会儿就好，就一会儿。

——

慕锦从小六的怀里坐起来，“散了吧。”

一句话，众女人扑腾扑腾过来。再一句话，她们又离开了。花园冷清下来，只剩慕锦和一个睡在树下的女人。

二十睡得很熟，他到了她的跟前，她也毫无反应。一开始，她是靠着树干的，睡着了，自然卧倒在草地上。

慕锦居高临下地看着她。

河蟹壳色的衣裙沾上春天的草屑，乌黑长发遮住了她半个脸蛋。一个普通姿色的女人，掩住了半脸，终于不那么碍眼。

他轻轻折下一根树枝，拧断了枝上绿叶，再用这光秃秃的树干，挑起她的头发。

她露出脸蛋时，慕锦“啧”了一声。当初将她收进掩日楼，恐怕是因为他没想起她的长相。

他扔掉树枝，伸手探向她的颈肩。

二十皱起了眉，在梦中感觉到了这份真实的危机。

他的五指轻轻拢住她的脖子，只要一成力，或许连一成力都不需要，就能送她见阎王。慕锦静止许久，抽回了手。他笑了一声：“胆儿真肥。”

二十猛地惊醒过来，刚才似乎梦见了森悚的阎王殿……

花园里除了她，空无一人。

她拍拍额头，站起来。睡了这么一阵，终于活了回来。

才刚走出花园，听到一声呼喊：“二十。”

十一走来：“半天找不着你，上哪儿去了？风筝放着放着，你就突然飞走了似的。”

二十笑了笑。