齐半灵以帕掩嘴一笑：“只不过姐姐成天待在娘身边，娘是得看腻了，还是我这个远行归来的漂亮女儿看着新鲜。”
齐浅意气笑了，作势要去打她：“你这没皮没脸的，漂亮自己知道就好了，整天挂嘴上生怕别人不知道你漂亮。”
齐家姐妹闹成一团，齐半灵却瞥见姐夫钟世昌跨进了西厢房，赶紧松了手作乖巧状。
钟世昌瞧见林幼霞，便拱手行礼：“许久未见岳母，岳母安好。”
林幼霞点点头，脸上虽有笑意却不见热络，只道：“姑爷既然来了，就坐下一块儿用晚食吧。”
如今本就不比前朝讲究男女大防，齐家本身人口少，规矩也不如高门世家必须得男女分桌而食那般森严，因此齐家母女便和钟世昌同桌用饭。
钟世昌笑着应了，和齐浅意坐在一处，齐半灵则坐在林幼霞下首。
一张圆桌只坐了四个人，倒显得空荡荡的。
见丫鬟们还没来得及上菜，钟世昌便对林幼霞说道：“岳母，今儿我来，除了给二妹接风洗尘，还要跟您道个别。”
他说这话的时候，一脸掩不住的自得，惹得齐浅意意外地看了他一眼：“你被派外差了吗？”
钟世昌抿着唇角点点头，满脸喜意：“说来也巧，我这回就是要带兵到渭州去拿襄武县令回京。”
齐半灵本埋着头品茶，听了这话抬起头来询问钟世昌：“这是陛下的圣旨吗？”
钟世昌等的就是这一问，齐半灵一问出口，他便立马点头：“那可不，听说是这回去襄武的册封使，那位礼部的郑侍郎向陛下推荐了我，陛下瞅了眼折子就批了。”
齐半灵一听他这么说，就知道他为什么嘚瑟成这样了。
毕竟三年前今上杀回大都，带着的是如今越王提供的人马，所以如今军政大权也被越王一党把持得牢牢的，像钟世昌这样大都边营的将领，就很难在皇帝面前露脸。
所以这得来不易能在皇帝面前说上话的机会，钟世昌能不自得嘛。
她想了想，又问：“可有说是什么名目？”
钟世昌回忆了一下，答道：“说是那位洪县令的独子得了什么不三不四的病，洪县令为父为官不正，要拿回大都问罪。”
齐半灵一怔。
她本以为，洪瑞成的罪名应是身为县令玩忽职守，对襄武的疫情隐瞒不报，却没想到到头来因为他儿子的事情才落了马。
不过仔细一想也是，郑绥不大会直接和皇帝告襄武疫情的状，毕竟这样一来牵连太多，弄不好渭州知府也要跟着吃挂落。
齐浅意看着妹妹脸上的神色，只觉得洪瑞成的事情怕是和她有什么关联。可她又怕现在就问会引得林幼霞担忧，只好先忍着不提，打算到时候再私下问她。
林幼霞则没发觉什么异样。
毕竟曾经的齐半灵也特别热衷于朝堂的事，当年总爱缠着父亲和哥哥问东问西。齐靖元和齐折晖也格外疼爱这个聪明乖巧的小女孩，只要无关朝廷机要，都会耐心和她解释。
忆起亡夫和亡子，林幼霞眼角一酸，拉过齐半灵的手认真叮嘱道：“阿娆，过了这个年你就要进宫了。古来后宫里牝鸡司晨的女人，要么没得个好下场，要么没留下好名声。你要记住，进了宫好好理好后宫的事，就是你的本分。”
林幼霞想着，过去在齐府，自家人聊些朝堂的事情，不会有外人多嘴多舌。可如今齐半灵要进宫了，若是再沾惹朝堂是非，免不了被人说后宫干政了。
齐半灵无奈一笑，她有自己的打算，但她也知道现在和林幼霞犟嘴不是明智之举，便乖乖点头：“娘放心，我心里有数。”
见齐半灵答应了，林幼霞这才放心，满意地拍了拍齐半灵的手背。
晚食用完后，齐浅意扶着林幼霞去休息，齐半灵则由倚绿推着回到了明瑟馆的寝房。
“姑娘要不先窝进被子里吧，刚才奴婢让人用汤婆子把褥子暖过了。”倚绿一边把一个炭盆朝塌边挪，一边抬头问坐在轮椅上的齐半灵。
现在时间还早，齐半灵第一天回家不想直接窝在床上。
她刚要开口，却听到门外一阵躁动。
一个小丫鬟咋咋呼呼地喊道：“下雪啦！”
随后又是一阵喧哗，似乎本待在屋内的小丫鬟们都跑出来看雪了。几个小姑娘欢声笑语的，像是一群小鸟儿围在屋外似的。
没多久就有婆子的斥责声传来，屋子外瞬间安静了下来。
“我都七年多没见过大都的雪了，谁知这才回来第一日就遇上了。”齐半灵看了眼倚绿的脸色，知道她要开口阻止自己了，连忙抢在她前面说到，“我知道，你去把那个烫好的汤婆子取来，我搁在腿上出去，绝对受不了寒。”
倚绿也知道齐半灵喜欢看雪，可还是有些犹豫：“姑娘，晚上阴冷风大，明儿早上看也是一样的。”
齐半灵摇摇头：“不一样，夜里的雪有夜雪的美，白日哪里看得到。”
倚绿无奈，她也清楚，通常她是争不过她家姑娘的。
于是她认命般地抿抿唇，去拿了汤婆子放进厚厚的绣袋里递给了齐半灵，又拿来斗篷把齐半灵裹得严严实实的。
等齐半灵全副武装了，她才放下心来准备推着她出去，齐半灵却说：“你也忙活了一天了，好好歇着吧，我让院子里熟悉府中情况的丫鬟带着我在院子里逛逛。”
倚绿点头应了，便去屋外叫人。齐半灵隔着扇门都能听到她叮嘱小丫鬟的声音。
过了会儿，倚绿就领着一个紫衣丫鬟进了屋。
齐半灵见那紫衣丫鬟年纪虽小，身量却挺高，红扑扑的小脸蜜桃似的，看了就让人喜欢，便笑着问她：“你叫什么，多大了？”
紫衣丫鬟规规矩矩地行了个礼：“回姑娘的话，奴婢夏桃，过了年就十六啦。”
齐半灵微一颔首，便让夏桃推着她出去。
倚绿还是不放心，跟在后面又补了一句：“你仔细着点儿，别把姑娘推到风口上。姑娘心善不会说你，你自己得有数才是。”
夏桃应着倚绿的唠叨，一手撑伞一手把齐半灵推到了明瑟馆外，低下身问她：“姑娘，您想去哪边逛逛？”
齐半灵却想起了白日里齐浅意说的话，便问道：“当年我大哥最喜欢的梅林，据说原样移栽到府里来了，你可知道在哪里吗？”
她这么一说，夏桃立马回道：“奴婢知道，就在明瑟馆东边不远的地方，靠近府中东门。平日都是户部专程派人过来养护的，以彰陛下对赵国公的宠信。像奴婢们这些闲杂人等无事是不能靠近的……”
说到这里，夏桃瞄了一眼坐在轮椅上的齐半灵，又笑了，“不过姑娘您是赵国公的亲妹妹，又是将来的皇后，您过去应该没什么问题。”
齐半灵听了夏桃的描述，不禁觉得有些怪异。陛下竟对哥哥生前喜爱的梅林如此上心？
不过她也清楚，哥哥曾是当今圣上还是皇子时期的伴读，当年跟随今上流放，又追随今上杀回大都，情分必然非比寻常。
既然他是为救驾而死，陛下对他生前喜爱的梅林上心，甚至特命户部派专人看护，也就无可非议了。
思及此，她便宽了心，扭头吩咐夏桃：“你推我去看看吧。”
正如夏桃所说，那片梅林真的离明瑟馆不远。没一会儿齐半灵就瞧见前头一整片已裹上厚厚一层白雪的梅花树林了。
三年前得知哥哥的死讯，齐半灵痛哭了一场，连着病了一个多月下不了床，人整整瘦了两圈，才慢慢走出对哥哥的思念。
如今看到哥哥曾经养在院子里精心呵护的梅林，齐半灵却是睹物思人，回想起当年和哥哥的点滴，一滴泪不受控制地从眼角滑落。
夏桃站在齐半灵身后，半点都没发觉齐半灵的异样，正要推着她再往前走呢，两人右手边忽然传来一阵轻轻踏过雪地的细碎的脚步声。
齐半灵瞬间绷紧神经，一双手下意识地抱紧了膝头的汤婆子。
第七章
夏桃也注意到了那不同寻常的脚步声，猛地转头去看，就见灯火阑珊处，一个颀长的身影自梅林深处而来。因是逆着光，并看不清他的长相。
齐半灵紧了紧手中的汤婆子。
这个陌生的身影不知为何却给了她很熟悉的感觉，仿佛他们本就该是旧相识，相约一道来梅林赏雪似的。
没等那人走近，夏桃就已用略带颤抖的声音警惕问道：“你是何人？不知道梅林不准闲杂人等来闲逛的吗？”
那人好似没听见夏桃的问话，照旧大步朝前走着。脚下靴子踏在铺上一层薄雪的泥地上，发出悉索的轻响。
单看他走起路来的气度架势，就不像是府里低头哈腰伺候的小厮。夏桃也不敢再质问了，屏着呼吸看着他朝她们走来。
他渐渐走近后，府中长廊边悬挂的廊灯慢慢勾勒出他的样子。
那人面若冠玉，二十六七的年纪，一双眼眸黯如深潭，随着灯火的摇曳而明灭不定。
本是光风霁月的相貌，人却带着股仿若从万千大军中杀将而来的气势。就算不看他身上穿的锦衣大氅，也能一视而断，此人必然是个人物。
立在齐半灵身后的夏桃手足无措起来。
这几年来，府中极少与大都权贵来往，况且今日除了来用晚食的大姑爷，并无男客来访。此人又显然不是府中管事小厮，到底是什么来头？
齐半灵却忽然开口了：“夏桃，快给陛下请安吧。”
全天下，能被称为“陛下”的，大抵也只有一人了。夏桃一愣，连忙跪伏在地，却不知如何开口请安，只好高呼万岁。
齐半灵又道：“陛下，请恕民女腿脚不便怠慢了礼数。”
适才夏桃提到梅林就栽在府中东门边，平日都由户部派专人前来养护，齐半灵就有些觉得奇怪了。可现下看到来人，再联系夏桃说的那些话，齐半灵几乎瞬间就猜出了此人的身份。
或许，从安排将齐折晖的梅林移栽到东门旁，又派专人前来看护，就是皇帝的意思。为的是偶尔忆及旧友，可以便利地微服来这赵国公府看看梅林。
齐半灵猜的没错，这位“不速之客”正是当今圣上裴亦辞。
他脸上无甚表情，走到离齐半灵五步开外的地方停住，居高临下地看着坐在轮椅上的自己未来的皇后：“你可真够迫不及待的，朕还当你打算在渭州呆一辈子呢。”
齐半灵被他这般冷嘲热讽，心里一阵莫名，没头没脑地答道：“陛下有旨，民女自当遵从。”
裴亦辞没有接话，只神色复杂地盯着齐半灵的脸，似乎想从齐半灵脸上看出什么来。
天上依旧飘着鹅毛大雪，原先替齐半灵撑着伞的夏桃刚刚被吓得丢开伞跪下行礼了。齐半灵头上没了遮蔽，很快发顶眼睫和肩头腿上就覆上了一层雪白。
裴亦辞微不可见地动了动唇，缺什么都没说，只扫了眼齐半灵的腿，便大步离开了。
他的背影很快消失在梅林深处，齐半灵古怪地看着他离去，等彻底看不到人了，才扭过头看身边的夏桃。
夏桃不知是冷的还是吓的，浑身一个劲儿地打颤，跪趴在地上，现在还没起来。
齐半灵无奈，伸出一只手凑过去拍了拍夏桃的背：“好了好了，快起吧，人都走远了。”
夏桃这才抬起头，四处张望了一下，哆嗦着腿爬起身，又跑去捡伞：“姑娘，奴婢这就送您回明瑟馆吧。”
齐半灵“唔”了一声，等夏桃推着她的轮椅慢慢往回走了，才又开口：“今晚发生的事，不要在其他人面前提起了，省得我娘知道了又操心。”
夏桃低低应了一声，便不再说话，和来梅林前活泼的样子判若两人。
回了明瑟馆，齐半灵意外地发现齐浅意正坐在院子正堂等着自己，不由惊讶道：“姐姐没和姐夫回家吗？”
齐浅意不以为意地笑了笑：“你都多少年没回家了，我跟你姐夫说要陪你住一晚，让他自己回去了。”
有姐姐相陪，齐半灵一下高兴起来，刚才在梅林边的插曲被她刻意地抛诸脑后。
倚绿带着几个小丫鬟卸了齐半灵的斗篷，又七手八脚地把她推进浴房里沐浴。等齐半灵好好泡了个澡，被推回已被两盆银炭烘得暖融融的寝房，就看见齐浅意已经坐在床边等她了。
见齐半灵被推着进来，齐浅意笑着迎上前，接过齐半灵的轮椅把她推到床边，然后和倚绿一起把她扶进已经用汤婆子暖过的被窝里，温和道：“我们姐妹俩快十年没一起睡过了，今晚姐姐厚着脸皮和你挤一张床，你不介意吧？”
“怎会！”齐半灵掀开被子一角，笑着催促齐浅意，“姐姐快上来。”
齐浅意却没立刻睡上去，而是稍稍拉开了点被子，问齐半灵：“你这一路来应该没好好按腿吧？我先给你按按腿再睡吧。”